Célèbre pour son tube Hot Hot Hot (1983 ), Arrow a été terrassé par un cancer du cerveau le 15 septembre, a confié son frère Justin Cassel auprès de l’Associated Press. Il avait 60 ans.
Alphonsus Cassel de son vrai nom, était l’un des artistes caribéens officiant dans le genre soca – fusion de la musique roots et du calypso -, les plus reconnus de sa génération. « Le calypso est politique, tropical et plus lent », avait annoncé le musicien à l’Associated Press lors d’une interview donnée en 1996, tandis que « la soca, c’est de la danse ». L'incontournable Felling Hot Hot Hot a notamment été entendu par nombre d’Américains du nord via la reprise de Buster Poindexter.
Arrow est né le 16 novembre 1949 dans une famille de musiciens. Dans les années 70 il est influencé par les rythmes du musicien originaire de Trinidad, Mighty Sparrow, maître incontesté du calypso. Il a été couronné quatre fois roi du calypso au carnaval annuel de Montserrat qui se déroule à Noël , avant de se concentrer sur sa carrière internationale.
En 1975, le songwriter caribéen se plait à mixer calypso et sonorités de la Guadeloupe et de la Martinique. Les albums suivants sont toujours empreints d’accents dansants tout en étant imprégnés de merengue dominicain, de salsa cubaine et vénézuélienne, de reggae jamaïcain, de hip hop, de rythmes africains, mais aussi de rock et de country. Bref, un mélange des genres et des couleurs on ne peut plus fouillé. Festif et hédoniste dans l’âme, ses chansons s’éloignent en outre de l’engagement originel du calypso, social et politique.
Dans les années 80, Arrow se produit un peu partout dans le monde, en Afrique, aux États-Unis, en Europe, ainsi qu’au Japon. Il laisse aujourd’hui derrière lui un paysage musical allègre et propice à la fête. « Mes trois ou quatre premiers albums étaient très lyriques », a-t-il expliqué au New York Time en 1989, « mais ce genre de chansons n’ont pas de succès. Les gens veulent de la musique pour s’amuser. Voilà l’objet principal de ma musique " Passez un bon moment et amusez-vous "».