Mick Karn est décédé le 4 janvier à Londres. L’ancien bassiste de Japan a succombé à un cancer à l’âge de 52 ans.
Né Andonis Michaelides (transformé plus tard en Anthony Michaelides) le 24 juillet 1958 à Nicosie à Chypre, Mick Karn débarque à Londres avec sa famille en 1961. Diplômé en psychothérapie, il étudie le basson avant de s’attaquer à d’autres instruments à vent puis à la basse.
En 1974, il forme le groupe Japan avec David Sylvian au chant, Richard Barbieri aux claviers et Steve Jansen à la batterie. D’abord ancrée dans une certaine tradition glam rock, allant de David Bowie aux New York Dolls en passant par T-Rex, la musique du groupe évolue vers une new wave de plus en plus synthétique comme sur leur dernier album Tin Drum.
L’affaire Japan bouclée, Mick Karn s’attelle à sa carrière solo qu’il entame par l’album Titles en 1982 et sur lequel sa new wave aux influences asiatiques met joliment en exergue son jeu de basse fretless. Avec Peter Murphy du groupe Bauhaus, il forme Dalis Car.
Fin 1989, les quatre membres de Japan se retrouvent en studio et accouchent d’un beau projet baptisé Rain Tree Crow publié en avril 1991.
Par la suite, Karn collaborera également avec le guitariste américain David Torn et divers musiciens japonais. Il n’hésitera pas non plus à participer à des séances pour certaines pointures comme Kate Bush, Gary Numan ou Joan Armatrading. Il s’exprimera également à travers la sculpture et la photographie.
Durant les années 1990, avec ses anciens complices de Japan, Jansen et Barbieri, il monte le label Medium Productions. Sa carrière ralentira violement au fil des ans, Mick Karn décidant de quitter Londres pour Chypre en 2004 avec femme et enfant, désormais incapable de vivre dans la chère capitale britannique… En 2009, il publie son autobiographie Japan & Self Existence.
En juin 2010, Mick Karn annonce sur son site être atteint d’un cancer assez avancé. Plusieurs musiciens comme l’ex-Ultravox Midge Ure, Porcupine Tree et Masami Tsuchiya, organisent un concert caritatif dont les fonds permettent au musicien malade et à sa famille de rentrer à Londres pour subir un traitement médical adéquate. Karn s’éteint à son domicile le 4 janvier 2011.
