Depuis 1996, au mois de mai, Jazz in Arles est devenu un rendez-vous local incontournable. Objectif des organisateurs : programmer des jeunes artistes aussi bien que des musiciens reconnus qui témoignent de la grande diversité du jazz.
C’est dans le cadre de la chapelle du Méjan, à l’acoustique exceptionnelle, que se déroule ce festival où se retrouvent mélomanes avertis et simples amateurs pour partager convivialement les mêmes émotions.
En 2008, Jazz in Arles proposera un panorama actuel du jazz, sous ses différentes et séduisantes facettes. Vu la place prépondérante du piano dans l’histoire du jazz, cet instrument “roi” constituera, cette année encore, le fil rouge de cette 13e édition.
L’association du Méjan est une association loi 1901 conduite par Jean- Paul Capitani et Françoise Nyssen sous la présidence d’Hubert Nyssen, fondateur des Éditions Actes Sud. Au cours de ces vingt années d’activités, l’association a accueilli de nombreux musiciens, peintres, sculpteurs, photographes, danseurs, écrivains, ou comédiens. Elle organise chaque année quatre temps forts à la chapelle Saint-Martin du Méjan. Les Matinées et Soirées Musicales d’Arles, La Semaine Sainte en Arles, les Lectures en Arles et Jazz in Arles.
Festival de jazz sur une semaine, Jazz in Arles est organisé depuis 1995 sous la direction artistique de Nathalie Basson et Jean-Paul Ricard (aussi directeur artistique de l’Association pour le Jazz et les musiques improvisées, à Avignon).
Jean-Paul Ricard voit cette manifestation arlésienne de la sorte : « Une musique chaleureuse, aux couleurs multiples, riche et variée, habile à raconter ces merveilleuses histoires qui, toutes, savent parler au cœur de celui qui écoute. Rythmes lascifs, mélodies subtiles, improvisations sophistiquées pour un plaisir garanti. Le jazz, tout simplement. »
Au cours des éditions précédentes, Jazz in Arles a accueilli des musiciens souvent majeurs comme Jean-Michel Pilc, Pierrick Pedron, Myra Melford, Yaron Herman, Ellery Eskelin, Sophia Domancich, Géraldine Laurent, Susanne Abbuehl, Stéphan Oliva, Gerry Hemingway, Elisabeth Kontomanou, Alain Jean-Marie ou bien encore André Jaume.
La cuvée 2008 s’annonce toute aussi alléchante :
• Mardi 13 mai
Bojan Z piano et piano électrique
Julien Lourau saxophones
• Mercredi 14 mai
Ben Aronov piano
• Jeudi 15 mai
Philippe Le Baraillec piano
Lilian Bencini contrebasse
Fred Pasqua batterie
• Vendredi 16 mai
Claire Michael saxophone et voix
Jean-Michel Vallet piano
Patrick Chartol basse
Thierry Le Gall batterie
• Samedi 17 mai
Michel Portal clarinette
Jacky Terrasson piano