Le chanteur Ronnie Drew est décédé samedi 16 août dans un hôpital de Dublin, à l'âge de 73 ans. Avec sa mort des suites d’un cancer de la gorge disparait l’une des voix les plus célèbres du folk irlandais et le fondateur des Dubliners. Des Dubliners fondés en 1962 qui furent clairement les pionniers du folk irlandais en Europe et aux Etats-Unis.
Ronnie Drew s'est éteint paisiblement, avec ses proches à son chevet, a indiqué sa famille. Lorsque sa santé avait décliné, toutes les stars irlandaises avaient enregistré un single (La Ballade de Ronnie Drew) dont les bénéfices avaient été reversés à la Société irlandaise de lutte contre le cancer. Le casting de ce titre en dit d’ailleurs assez long sur me mythe Ronnie Drew : U2, Bob Geldof, Sinead O’Connor, Andrea Corr, Chris de Burgh, Ronan Keating, Shane MacGowan, les Dubliners et les Chieftains.
Le Premier Ministre irlandais Brian Cowen a déclaré que « Ronnie Drew avait été une figure emblématique de la musique irlandaise au cours des cinq dernières décennies » et qu'on se souviendrait de lui « pour la promotion qu'il a faite de la musique irlandaise à la fois en Irlande et dans le monde ».
Pour la présidente irlandaise Mary McAleese, « Ronnie a été le champion de la musique irlandaise traditionnelle, et avec les Dubliners, il a redonné vie à notre héritage musical unique ».