Cheikh Mohamed Ben Ahmed Younsi, l'un des grands maîtres de la chanson consacrée notamment aux immigrés, s'est éteint à Berkane, dans la nuit du 27 août, à l'âge de 81 ans.
Avec cette disparition, « le Maroc a perdu l'un des grands maîtres de la chanson populaire et de la chanson de l'immigration », indique un communiqué du Conseil de la Communauté Marocaine à l'Etranger (CCME).
Né en 1927 dans la tribu d'Ouled Manguer, dans la région d'Ahfir, Cheikh Younsi fréquente l'école coranique de son village et se lance dès son jeune âge dans la chanson bédouine où il va briller par ses talents d'interprète et de poète, écrivant lui même les quacidas (paroles) de ses chansons.
Exerçant son art entre le Maroc et l'Algérie, Cheikh Younsi aurait émigré en France dès 1956, puis une deuxième fois en 1960, avant de retourner s'installer définitivement à Berkane, rappelle le CCME notant que les années d'exil en France vont influencer tout son parcours artistique futur.
En découvrant les conditions de vie des travailleurs immigrés et leur solitude, Cheikh Younsi va faire de l'immigration l'un des principaux thèmes de ses chansons.
En 1965, il enregistre la fameuse chanson du Passeport lakhdar devenue l'emblème et le symbole des vicissitudes et tourments de l'immigration. Cette chanson, qui a connu un succès énorme, a été reprise par de nombreux artistes marocains et algériens comme Ahmed Liou, Abdellah Magana, Cheikh, Mohamed Mazouni, ou Cheikh Boutaiba Said.
Cheikh Younsi est l'auteur de nombreuses autres chansons consacrées à l'émigration dont Red balek Al Ghadi Ifrança, Contrat de travail, Rabi Yahdi A Goumri, etc.
"Passeport lakhdar" cheikh Mohamed El younsi
envoyé par maghrebb