Le chef d'orchestre allemand Horst Walter Stein est mort le 27 juillet chez lui à Vandoeuvres. Ce Suisse d'adoption depuis trente ans a notamment dirigé l'Orchestre de la Suisse Romande (OSR) et l'Orchestre Symphonique de Bamberg en Allemagne.
Stein s'est endormi paisiblement, a indiqué une porte-parole de l'Orchestre Symphonique de Bamberg. Né le 2 mais 1928 à Elberfeld, le musicien avait entamé sa carrière de chef à Wuppertal. Après un passage à l'Opéra d'Hambourg, il est engagé en 1955 par l'Opéra de Berlin-Est. Après l'édification du mur de Berlin en 1961, il a choisi de s'établir en Allemagne de l'ouest.
Entre 1969 et 1986, Horst Stein fut au pupitre lors de 138 représentations d'opéras de Wagner au Festival de Bayreuth. Dans les années 1970, il a aussi obtenu de grands succès avec l'orchestre de l'Opéra de Hambourg.
Entre 1980 et 1985, Stein fut directeur musical de l'OSR à Genève. Il a assuré ensuite la direction artistique de la Société générale de musique de Bâle et fut à ce titre directeur artistique de l'Orchestre symphonique de Bâle jusqu'en 1994. Ensuite, il a pris la tête de l'Orchestre Symphonique de Bamberg. Père de trois enfants, il était membre d'honneur de l'Opéra de Vienne mais aussi de l'Orchestre Symphonique de la NHK à Tokyo.