Agé de 72 ans, le chef d’orchestre Neeme Järvi prendra la tête de l’Orchestre Symphonique National Estonien. Le contrat du maestro américano-estonien débutera en 2010. « L’Orchestre Symphonique National Estonien est l’étendard de la musique et de la culture estonienne. Je suis donc très fier de revenir à la tête de cet orchestre où j’ai commencé ma carrière » a déclaré Neeme Järvi lors de la signature de ce nouveau contrat, lui qui dirigea cette phalange de 1963 à 1979.
Né à Tallinn le 7 juin 1937, le célèbre chef s’était fait remarqué dès 1963 en rejoignant cet orchestre, à l’époque où l’Estonie était encore une république soviétique. Il a étudie d'abord à Tallinn et Leningrad, notamment sous la conduite d'Evgeny Mravinsky. À ses débuts, Neeme Järvi occupe des postes en Estonie, notamment la direction de l'Orchestre symphonique de la radio et de la télévision, l'Orchestre symphonique d'État et l'Opéra de Tallinn. En 1971, il obtient le premier prix au concours international des chefs d'orchestre de l'Académie Sainte-Cécile, à Rome.
En 1979, il dirige la création du Credo de son compatriote Arvo Pärt sans l’autorisation du Parti Communiste. L’affaire prend une telle tournure qu’avec sa famille, il s’envole pour les Etats-Unis l’année suivante, avec seulement 200 dollars en poche ! Columbia Artists le signa dès son arrivée. Il demandera la nationalité américaine en 1987.
Depuis 1954, Järvi a dirigé plus de 150 orchestres ! Et parmi les plus grands : Berliner Philharmoniker, LSO, New York Philharmonic, Philadelphia Orchestra, Gewandhausorchester Leipzig, San Francisco Symphony Orchestra, Concertgebouw Orchestra, Orchestre National de France ou bien encore Cincinnati Symphony Orchestra. Jusqu’en mai dernier, il était directeur musical de l'Orchestre Symphonique du New Jersey.
Chef de l’Orchestre de la Résidence de La Haye depuis 2005, Neeme Järvi a enregistré plus de 400 disques tout en s’appliquant à promouvoir l’héritage musical de sa terre natale.
« C’est impossible de mesurer son rôle dans la musique d’Estonie et dans la promotion qu’il en a fait aux quatre coins du monde », a déclaré à l’AFP Andres Siitan, directeur de l’Orchestre Symphonique National Estonien. « Nous sommes très heureux qu’il ait accepté notre proposition de prendre la suite de Nikolai Alexeyev qui a assuré un travail excellent durant neuf ans ».
Evidemment, le nom de Järvi ne se limite guère à l’illustre Neeme, ces trois enfants, élevés aux Etats-Unis, marquant eux-aussi le monde la musique. L’aîné, Paavo qui est âgé de 46 ans, officie au Cincinnati Symphony Orchestra, au Frankfurt Radio Symphony Orchestra et à la Deutsche Kammerphilharmonie. Il prendra la direction de l’Orchestre de Paris l’année prochaine en 2010. D’un an sa cadette, Maarika Järvi est flutiste. Quant à Kristjan, 37 ans, il dirige le Tonkünstler-Orchester de Vienne.
Le site officiel de Neeme Järvi
Le site officiel de l’Orchestre Symphonique National Estonien
