Endetté, EMI souhaitait signer un accord avec le leader du secteur, Universal, ou Sony, pour faire distribuer son catalogue musical aux Etats-Unis par l’un de ses concurrents. Et ceci dans l’espoir de récolter 200 millions de livres, et rembourser ainsi une partie de sa dette (3, 2 milliard de livres), à la banque Citigroup en temps et en heure, c’est-à-dire avant le 29 mars, date de clôture de son exercice fiscal 2009-2010. Mais EMI, qui avait auparavant envisagé de vendre son mythique studio d'enregistrement londonien d'Abbey Road, s’est vu refuser les négociations.
En conséquence, le fonds d’investissements Terra Firma dirigé par Guy Hands, propriétaire d'EMI, se voit aujourd’hui contraint de verser une somme de 120 millions de livres d’ici le mois de juin prochain à Citigroup, sous peine de laisser la banque américaine prendre le contrôle d’EMI, avec en prime une cession de la major par appartements.
La banque pourrait revendre la major britannique en plusieurs morceaux. Les relations entre Citigroup et Terra Firma sont déjà passablement tendues car le fonds avait attaqué la banque pour tromperie lors du rachat d'EMI par Terra Firma financé par Citigroup...