La Commission européenne a demandé aux fabricants de baladeurs numériques de plafonner le volume sonore à l'allumage des lecteurs MP3 pour éviter aux utilisateurs vissés pendant des heures à leurs écouteurs de devenir sourds.
Selon l’AFP, Meglena Kuneva, commissaire en charge de la protection des consommateurs, a souhaité que le volume sonore à l'allumage des baladeurs soit limité entre 80 et 89 décibels contre 100 actuellement.
La Commission a précisé que « l'utilisation sûre dépend de la durée d'exposition et du volume ». Le temps d'exposition à un niveau sonore de 80 dB(A) devrait être limité à quarante heures par semaine et le temps d'exposition à un niveau sonore de 89 dB(A) à cinq heures par semaine, a indiqué la Commission dans un communiqué.
La Commission a donné 24 mois aux industriels pour qu'ils fassent des propositions répondant à ce souhait. La Commission n'a pas prescrit de solutions techniques spécifiques pour ne pas entraver la capacité d'innovation des industriels. Elle a en revanche requis des fabricants qu'ils ajustent les réglages par défaut d'une utilisation normale de manière à satisfaire aux exigences de sécurité.
« Il est manifeste que les jeunes notamment, qui écoutent de la musique à volume élevé parfois pendant des heures toutes les semaines, ne sont absolument pas conscients qu'ils compromettent ainsi leur audition », a déploré Meglena Kuneva notant que « les lésions auditives ne se manifestent que des années plus tard, quand il est déjà trop tard ».
« Les normes (souhaitées par la Commission) modifient légèrement les réglages des baladeurs pour permettre une utilisation normale par défaut. Les consommateurs pourront changer les réglages par défaut s'ils le veulent, mais ils seront clairement avertis des risques qu'ils prennent », a-t-elle dit. Les ventes de baladeurs, notamment de lecteurs MP3, ont explosé dans l'Union européenne. Entre 50 et 100 millions de personnes écoutent quotidiennement de la musique écouteurs vissés dans les oreilles, coupés du reste du monde…