Mike Seeger est décédé le 7 août des suites d’un cancer dans sa maison de Lexington en Virginie. Le musicien américain qui a aidé à faire revivre le folk américain traditionnel était âgé de 75 ans.
Seeger est né le 15 août 1933 à New York et a grandi près de Washington, dans une famille passionnée de musique. Son demi-frère Pete et sa sœur Peggy sont devenus des figures majeures de la scène folk dans les années 50 et 60. Mike Seeger s’était entouré de musiciens traditionnels mythiques tels que Dock Boggs et Maybelle Carter. Il chantait et jouait de plusieurs instruments, dont le banjo, le violon et la guitare. Il a contribué à la formation du groupe de musique traditionnelle les New Lost City Ramblers en 1958 avec Tom Paley et John Cohen. A partir de 1964, Seeger a enregistré plus de quarante albums, en solo et avec d'autres musiciens, et a été nommé six fois aux Grammy.
Dans Chronicles, Volume 1, son autobiographie parue en 2004, Bob Dylan décrivit comment les concerts newyorkais de Mike Seeger durant le début des années 60 offraient un large éventail des styles folk américains et le poussèrent à écrire ses propres chansons plutôt que de se limiter à des reprises de ces standards : « Il jouait tous les styles anciens : Delta blues, ragtime, minstrel songs, hymnes, gospel, etc. J’étais tellement absorbé à l’écouter que je n’étais pas intéressé par ma propre musique ».