Jay Reatard est décédé le 13 janvier 2010. Retrouvé mort à son domicile de Memphis, il était âgé de 29 ans. Né Jimmy Lee Lindsey Jr le 1er mai 1980 à Lilbourn dans le Missouri, son nom avait commencé à plafonner au sommet de la hype l’an passé avec la sortie de son album Watch Me Fall. En 2008, son label new-yorkais, Matador, avait compilé une poignée de singles déjà étonnants.
Jay Reatard était surtout une sorte d’extra-terrestre du rock garage. Le rock’n’roll était en lui dès le plus jeune âge. A 15 ans seulement, il se produisait régulièrement sur scène, ne cessant d’enregistrer des tas de démos. Au sein de divers groupes (Reatards, Lost Sounds, Bad Times Final Solutions, Nervous Patterns, Angry Angles, Destruction Unit...) ou en solo, il développa un rock lo-fi d’essence punk mais toujours construit sur des airs redoutables : sous les décibels, la mélodie ! D’une certaine manière, ce grand songwriter à l'humour décapant faisait de la power pop en mode punk.
Sous ses airs de savants fou glorifiant la chanson courte, Jay Reatard était devenu un maître bricoleur adulé. Même le grand Beck l’embaucha pour enregistrer une reprise de Gamma Ray. Les New-yorkais de Sonic Youth étaient eux aussi grand fan du bonhomme…
Sur scène, Reatard se voulait ouragan. Au disque, sa production fut juste sans fond et les albums auxquels il participa, sous son nom comme au sein de divers groupes, se comptèrent par dizaines…
