Ezio Flagello est décédé le 26 mars à Palm Bay en Floride. La célèbre basse était âgé de 78 ans. Né le 28 janvier 1931 à New York, il étudie à la Manhattan Scool of Music avec Friedrich Schorr et John Brownlee, puis à l'Académie Nationale de Sainte-Cécile à Rome avec Luigi Ricci. Il fait ses débuts à Ellenville en 1955, en Dulcamara dans L'elisir d'amore.
Flagello débute au Met Opera, le 9 novembre 1957, dans le petit rôle du geôlier dans Tosca, quatre jours plus tard il remplace au pied levé un collègue dans le rôle de Leporello dans Don Giovanni. Il devient alors un favori du public newyorkais, dans les rôles comiques tels Alfonso, Bartolo, Dulcamara, Don Pasquale, mais commence à paraitre assez rapidement dans des rôles plus dramatiques.
En vingt-sept saisons avec le Met, Ezio Flagello a chanté Rodolfo, Giorgio, Raimondo, Silva, Wurm, Sparafucile, Ferrando, Melitone, Philippe II, Pogner, Timur, etc. Il y créa Enorbarbus dans Anthony And Cleopatra de Samuel Barber, pour l'ouverture du nouveau Met au Lincoln Center en 1966.
Il a beaucoup enregistré dans les années 60 pour la compagnie RCA Victor, notamment Lucrezia Borgia, avec Montserrat Caballé, Alfredo Kraus et Shirley Verrett. Il a aussi enregistré Alcina et I puritani, aux côtés de Joan Sutherland pour Decca.
Ezio Flagello possédait une voix sombre d'une richesse rare, avec un registre aigu impressionnant. Sa dernière apparition au Met Opera a lieu en décembre 1984 dans Il Barbiere di Siviglia. Il se retire définitivement de la scène en 1987.
En 1974, il apparait brièvement dans une scène du Parrain II de Francis Ford Coppola où il interprète un impresario dans un flashback se déroulant en 1917 à Little Italy.