Eddie Bo est décédé le 18 mars des suites d’une crise cardiaque. Le pianiste et chanteur qui incarnait le son jazz et funk mythique de la Nouvelle-Orléans était âgé de 79 ans.
Né le 20 septembre 1929, Edwin Joseph Bocage est « parti de manière soudaine, rapide et très pacifique », alors qu'il était en déplacement à l'extérieur de la Nouvelle-Orléans, a précisé son amie et agent Karen Hamilton.
Influencé par Jerry Roll Morton, Professeur Longhair, Art Tatum, ou Oscar Peterson, Eddie Bo joue avec Fats Domino. C'est l'artiste le plus prolifique de cette ville de Louisiane, sa carrière s'étire sur plus d'une cinquantaine d'années.
Après avoir servi dans l'armée, Eddie Bo était entré à la Grunewald School of Music de la Nouvelle-Orléans pour y apprendre le piano et le solfège. Il en ressort avec ses sonorités be-bop inédites, devenues légendaires.
Premier disque sorti en 1955, un succès, Bo marche immédiatement sur les traces de Louis Armstrong et de Ray Charles, qui deviendra d'ailleurs son ami. Il écrit aussi des centaines de chansons pour Irma Thomas ou Art Neville, l'aîné des Neville Brothers, qui se produisent dans les clubs locaux.
Eddie Bo invente le rythme funk, qui révolutionne alors le blues, avec des titres-phares : Check Mr. Popeye, My Dearest Darling, I'm Wise, que Little Richard rendra célèbre sous le titre Slippin' and Slidin. Son dernier disque, sur le label Bo-Sound qu'il a créé en 1970, est sorti, en 2007, Saints, Let's Go Marching On In.
En août 2005, après le passage de l'ouragan Katrina, sa maison d'édition et son studio sont dévastés. Eddie Bo, également charpentier, reconstruit tout de ses propres mains.
Le 28 avril 2008, il participait à la 20e Nuit du Piano de WWOZ, la radio historique de la Nouvelle-Orléans, dansant, chantant et enflammant le public. Deux jours plus tôt, il montait sur la scène du Festival de Jazz de la Nouvelle-Orléans. Le 22 octobre 2007, Bo s'était produit au Divan du Monde à Paris, avec son énergie et sa vitalité sans pareil.