Alton Ellis est décédée à Londres, samedi 11 octobre, des suites d'un cancer. La star jamaïcaine était âgée de 70 ans.
Le chanteur, qui s'était installé en Grande-Bretagne dans les années 70, est l'auteur de plusieurs succès qui se sont étalés sur une carrière de plus de 50 ans, parmi lesquels I'm Still In Love, Dance Crasher ou bien encore I'm Just A Guy.
« Sa vie, c'étaient la musique et la scène, a déclaré Trish De Rosa, agent d’Alton Ellis, précisant que les autorités jamaïcaines envisageaient de lui organiser des funérailles nationales.
Né le 1er septembre 1938 à Kingston, Ellis était considéré en Jamaïque comme le plus grand chanteur de soul que le pays ait connu jusqu'à ce que Bob Marley se révèle. Il avait commencé sa carrière durant la période ska, mais c'est au cours de l’ère rocksteady qu'il s'était réellement distingué.
Surnommé le « Parrain du rocksteady » et « Mister soul of Jamaïca », Alton Ellis avait décollé en Jamaïque à la fin des années 50, ouvrant la voie au reggae de Marley. Le succès était arrivé pour lui dans les années 60 avec les Flames, un trio vocal. Un timbre doux, une voix pleine d'émotions, Ellis avait atteint son apogée en enregistrant du ska et du rocksteady pour le label Studio One de Coxsone Dodd et Treasure Island de Duke Reid.