Les meilleures faces de PiL

Un coffret retrace la carrière du 2e groupe du chanteur des Sex Pistols...

Pour aider John Lydon à souffler les 40 bougies de Public Image Ltd (PIL), rien de mieux qu’une bonne vieille malle aux trésors remplie de singles, raretés et autres extraits de concerts. Sur 5 CD, The Public Image Is Rotten (Songs From The Heart) qui paraît ces jours-ci réunit 74 titres : tous les singles de PiL parus entre 1978 et 2015 (CD1), toutes les faces B, quelques raretés et extraits de session radio chez John Peel en 1979 et Mark Goodier en 1992 (CD2), des maxis et remixes dance (CD3), des mix et titres inédits (CD4) et un concert inédit au Ritz de New York du 16 juillet 1989 (CD5)…

Lancé à peine un an avant la fin des Sex Pistols par un Johnny Rotten redevenu John Lydon, PiL est un ovni du post-punk qui marchera d’abord sur les brisées de son ancien groupe (le démentiel single Public Image propulse son héritage dans le futur) avant de devenir plus expérimental dès le deuxième album, Metal Box. Avec cette bien nommée boîte métallique, le mur du son guitaristique des Pistols semble loin… Lydon invente ici la longue et douloureuse BO tendue comme un string d'une new wave martiale au groove étonnamment glacial.

Contrôlé par la basse de Jah Wobble et lacéré par les riffs de guitare de Keith Levene, cet opus révolutionnaire invente le dub post punk, le funk froid et le rock (f)rigide. Tout au long de la saga PiL, l’ex-Pistol braillera comme un muezzin habité et trépanera davantage les oreilles que du temps de Never Mind the Bollocks. Il marche alors dans les traces du krautrock teuton de Neu et Can, et annonce le punk-funk qu’on entendra résonner des années plus tard.

Après les départs de Wobble (1981) et Levene (1984), PiL prendra une orientation moins avant-gardiste mais pas plus policée pour autant. Différentes périodes donc que documente parfaitement ce The Public Image Is Rotten (Songs From The Heart), coffret indispensable pour les fans mais aussi utile pour les novices.