Kiwanuka est Kiwanuka

Avec son 3e album, le songwriter britannique ouvre son cœur et sort ses tripes comme jamais...

En baptisant son troisième album du simple nom Kiwanuka, Michael Kiwanuka ne serait-il pas entré enfin en paix avec lui-même ? Depuis ses débuts en 2012, le Londonien n’a cessé de s’interroger sur sa place artistique, son rapport à ses influences musicales mais aussi son identité et même son rôle dans une société toujours gangrenée par le racisme…

Dès son brillant premier disque, Home Again, Kiwanuka a été intronisé nouvelle merveille de la soul contemporaine. De cette soul consciente mâtinée de folk à la Terry Callier et fleurant bon les seventies. Certains le compareront même à Bill Withers, Otis Redding et Marvin Gaye, rien que ça…

Sur son second album, Love & Hate, paru en 2016, le songwriter offrait une face un brin plus rock sans pour autant renier ses influences gospel et soul, épaulé qu’il était par Danger Mouse à la production.

Michael Kiwanuka - Hero

MichaelKiwanukaVEVO

Plus apaisé dans sa réalisation, toujours aussi engagé dans son propos et d’une grande richesse instrumentale, Kiwanuka marche dans les pas de ses prédécesseurs. Danger Mouse est à nouveau derrière la console mais il donne cette fois une ampleur et une force inédites à tout ce qui défile entre les oreilles : de la soul en cinémascope, du gospel grand format, des guitares wah wah bien funky, des cordes sensuelles, des basses bigger than life, de longs passages instrumentaux, etc.

Un peu à l’image de You Ain't The Problem qui ouvre le disque, véritable chef d’œuvre d’architecture de soul pure. Michael Kiwanuka n’a jamais caché sa passion pour le Marvin Gaye du début des années 70 et on pense ici très souvent à What’s Going On (son album préféré de tous les temps) et Trouble Man même si les voix des deux hommes sont fondamentalement différentes.

Michael Kiwanuka - You Ain't The Problem

MichaelKiwanukaVEVO

Ce troisième opus du Britannique âgé de 32 ans est surtout d’une densité inédite. Et chaque nouvelle écoute révèle un arrangement subtil, un mot soupesé ou un instrument à peine caché. Un grand disque que ce Kiwanuka !

En 2016, Qobuz rencontrait la songwriter soul à l'occasion de la sortie de Love & Hate.