Les casques électrostatiques sont considérés par certains audiophiles comme le nec plus ultra en matière de qualité de reproduction sonore. Mais cela se fait au prix de certaines contraintes, en particulier un encombrement important imputable à la surface conséquente des diaphragmes chargés de reproduire le message sonore.
Leur principe de fonctionnement impose par ailleurs utilisation d'une tension continue très élevée afin de polariser ces diaphragmes pour recouvrir leur surface de charges électrostatiques, et, pour parfaire le tout, il est également impératif d'utiliser des signaux audio offrant de très grandes amplitudes (supérieures à celles fournies par des amplificateurs de puissance) afin de générer des forces pouvant mettre en mouvement ces diaphragmes.
Cela impliquait donc, jusqu'à l'apparition du M-03 de Kingsound, l'utilisation d'amplificateurs sédentaires dédiés alimentés par le secteur, ce qui permet de disposer sans peine de tensions continues élevées servant à la polarisation des diaphragmes comme à la réalisation d'étages d'amplification délivrant des signaux de forte amplitude.
Nous vous suggérons de vous reporter au banc d'essai de l'ensemble labellisé Qobuzissime constitué du casque électrostatique KS-H03 (utilisé également pour le présent banc d'essai, mais Kingsound propose un modèle dédié au nomadisme, le KS-H4), et de l'amplificateur M-10 de Kingsound si vous souhaitez de plus amples informations techniques avant de prendre connaissance du présent banc d'essai dont nous vous proposons désormais la lecture.
Présentation
Disponible en plusieurs coloris, l'amplificateur pour casque électrostatique Kingsound M-03 est intégré dans un solide boîtier en aluminium anodisé à la forme simple, agréable, fonctionnelle et ergonomique.
Le M-03 est livré avec une solide sacoche de transport (sachant qu'il pèse près de 500g) dans laquelle on trouve un cordon d'un coloris très fun équipé de deux prises Jack 3,5 mm stéréo mâles afin de le raccorder à la source que l'on veut amplifier et écouter.
La face avant regroupe le réglage de volume faisant également office d'interrupteur marche-arrêt en fin de course, deux prises Jack 3,5 mm femelle, l'une servant à raccorder la source, l'autre au branchement d'un casque traditionnel, et enfin le connecteur spécifique aux casques électrostatiques qui acceptera tous les modèles de la marque, mais aussi ceux d'autres marques disposant d'un connecteur compatible. Une petite LED verte indique que l'appareil sous tension.
A l'arrière du boîtier se trouvent un connecteur micro USB permettant la recharge des batteries internes ainsi qu'un connecteur USB A donnant la possibilités à ces batteries de fournir du courant à un autre appareil (power bank). Une petite LED bleue clignote durant la charge des batteries.
Réalisation
La majeure partie de l'espace intérieur de l'amplificateur Kingsound M-03 est occupé par les deux batteries Lithium Ion Panasonic NCR18650A totalisant une capacité de 6200 mAh et par les deux transformateurs servant pour le fonctionnement avec un casque électrostatique en élevant l'amplitude des signaux audio à 90 V efficaces, ce qui serait impossible à obtenir autrement dans le cas d'un amplificateur nomade alimenté par batteries.
On peut voir sur la vue ci-dessus le transformateur (en jaune à gauche des transformateurs bleus) permettant de fabriquer la haute tension de polarisation des diaphragmes du casque électrostatique, et, sur la vue ci-dessous, à droite du marquage Kingsound-B, les diodes de redressement et les condensateurs de lissage de la tension continue obtenue (ceux-ci sont de faible valeur car le courant nécessaire à cette polarisation est extrêmement faible).
Sous l'une des deux batteries prennent place quelques composants, dont le circuit de charge des batteries, un modèle ETA9640 du fabricant ETA Solutions accompagné d'une self de filtrage. Juste à côté de cette self se trouve le circuit de découpage, associé au transformateur jaune, qui va permettre d'obtenir la haute tension de polarisation des diaphragmes électrostatiques.
A proximité du potentiomètre de volume on peut voir l'un des deux circuits intégrés amplificateurs pour casque, en l'occurrence un modèle MAX97220A du fabricant Maxim. Ce circuit possède une pompe de charge générant une tension négative de valeur opposée à celle de l'alimentation positive permettant de référencer les signaux à la masse et ainsi de se passer de condensateurs de liaison en sortie, et éviter les inconvénients qui vont avec, limitation de bande passante dans le grave avec des casques de faible impédance, déphasage et risque de coloration du son.
Cet amplificateur alimente directement un casque standard au travers de la prise Jack 3,5 mm et drive également les transformateurs élévateurs qui vont communiquer les signaux audio à forte amplitude au casque électrostatique.
Ecoute
Moment privilégié, grand moment, que celui où l'ensemble Kingsound composé de l'amplificateur M-03 et du casque électrostatique KS-H3 a commencé à diffuser dans nos oreilles l'Allegro de la Suite Américaine de Dvorak, en version Hi-Res 24 bits à 192 kHz, interprétée par l'Orchestre du Festival de Budapest sous la direction d'Ivan Fischer. C'est excellent, vif et précis, aéré, avec des graves fermes, un registre médium fluide et des aigus d'une finesse exceptionnelle.
Pour aller y voir, ou plutôt, pour aller y écouter de plus près dans cet aigu qui nous a fait forte impression, passons-nous la 8ème des Contredanses de Beethoven dans l'interprétation d'Andrew Manze à la tête de l'Helsingborg Symphony Orchestra.
On note effectivement un rendu aérien au possible des grelots, mais, osons le dire, la sonorité nous paraît un peu brillante et le niveau légèrement élevé, ce que nous n'avons jamais remarqué à l'écoute sur d'autres systèmes auxquels nous sommes habitués. Alors, impression ou réalité ?
Relevée avec un système de mesures électroacoustiques Clio, la réponse amplitude fréquence de l'amplificateur M-03 chargé sur sa sortie Jack 3,5 mm par une résistance de 32 ohms montre effectivement une légère et progressive remontée du registre aigu à partir de 5000 Hz environ pour atteindre 1 dB à 20 kHz, comme on peut le voir sur le visuel ci-dessous.
Bien sûr, on ne peut pas dire que l'accentuation soit importante, mais les instruments jouant haut et riches en harmoniques acquièrent ainsi à la fois une certaine brillance et un léger gain en niveau, ce qui n'est pas désagréable du tout et plutôt flatteur mais s'éloigne un peu de la réalité. Quant à la légère atténuation dans le grave, pas de panique, elle débute à 30 Hz, soit à une fréquence que l'on ne trouve que très rarement dans les messages musicaux.
Nous pensons qu'il est de notre rôle de souligner cette particularité de l'amplificateur M-03 dont ne saurait cependant souffrir ses prestations de très haut niveau que nous avons également pu apprécier avec des extraits de Peer Gynt de Grieg par Jeffrey Tate conduisant le Berliner Philharmoniker, dont le fameux Dans le Hall du Roi de la Montagne dont aucun des graves caverneux de l'introduction ne manque à l'appel et dont l'explosion finale secoue les tympans par ses puissants impacts reproduits sans faille et sans trace de traînage en conjugaison avec le casque KS-H03 (et il y a du niveau !), point où l'amplificateur M-03 nous paraît mieux faire que son aîné M-10.
Pour comparaison, avec notre casque orthodynamique branché sur le M-03, la restitution de ce même morceau tape très fort également (et il y a encore de la puissance en réserve !), mais, tout en étant de niveau élevé, reste un peu en deçà du casque électrostatique KS-H03 en terme d'aération sonore.
Le fameux tube des 70's, My Sweet Lord, extrait de l'album Let It Roll de George Harrison se voit, au travers de cet ensemble, auréolé d'une très belle luminosité avec des accords de guitare fins s?égrenant au sein d'une restitution dont on apprécie encore la grande aération.
Avec Nuit 17 à 52 extrait de l'album Chaleur humaine de Christine and the Queens, on se laisse emporter par le rythme et le flot musical, où la voix de la chanteuse est restituée avec suavité, netteté et fluidité, et avec un accompagnement où les graves se montrent fermes sans jamais être envahissants.
Pour conclure, avec l'amplificateur pour casque électrostatique Kingsound M-03, premier modèle nomade de ce type, utilisé en conjugaison avec le casque KS-H03, nous sommes incontestablement invités à une restitution sonore de qualité exceptionnelle, légèrement lumineuse et dotée d'une clarté, d'une fluidité et d'une vivacité hors du commun. Nous avons donc décidé d'attribuer notre récompense Qobuzissime à cet amplificateur M-03. Congratulations Kingsound !
Contact (Contact Elecaudio, importateur)
Nos remerciements à Audiophonics pour le prêt du M-03 et du KS-H03.
Pour suivre tout ce qui se passe sur Qobuz, rejoignez-nous sur Facebook !
Si vous êtes constructeur, importateur, distributeur ou acteur dans le domaine de la reproduction sonore et que vous souhaitez nous contacter, merci de le faire à l'adresse suivante : newstech@qobuz.com
Si vous êtes un passionné de la rubrique Hi-Fi Guide et que vous souhaitez nous contacter, faites-le uniquement à l'adresse suivante : rubriquehifi@qobuz.com
Ecouter aussi
