ATTENTION : avant-première Qobuz, produit lancé à la rentrée 2014 !
Il existe deux types de produits audio (et autres), ceux qui n'ont pas d'histoire, et ceux qui débaroulent avec un solide Curriculum Vitae bien planté. Le casque Phonon SMB-02 fait partie de ces modèles dont on sait qu'ils ne s'écouleront pas à 15452145 exemplaires, mais dont la conception n'est pas industrielle sans âme.
Phonon est une entité nippone située à Tokyo créée par des as de l'audiophilie professionnelle empressée, dont un maître local des console de mixage et de mastering appelé Isao Kumano. Fatigués d'entendre tout et n'importe quoi sur des matériels parfois coûteux, ils mirent la main à la pâte afin de concevoir des produits destinés, selon eux, aux autres pros du coin ainsi qu'aux musiciens.
A eux trois, les bipèdes inspirés ont mis au point le concept PHD, une pièce métallique particulière et vibrante qui, selon eux (toujours), ajuste l'alignement électrique entre le + et le - des haut-parleurs. Ils ont évidemment appliqué l'invention miraculeuse et salvatrice sur le casque SBM-02 qui a atterrit en nos locaux Qobuziens.
Ce casque est annoncé par Phonon comme étant un modèle de monitoring qui, s'il n'est pas nouveau en terre nippone (2011), a été peaufiné au fil des mois, et surtout, au fil de l'évolution liée à la disponibilité du 24 bit (Studio Master) pour un public de plus en plus large.
A notre connaissance, car nous l'avions vu lors de nos voyages au Japon, le SMB-02 dans la version testée, est associé à un DAC Korg (à noter que le DAC DS-DAC 100 a été Qobuzifié chez nous), du moins, il s'agit d'un mariage de raison entre les deux entités. Évidemment, le casque "DAC Edition" peut fonctionner hors de l'écosytème du "DAC Korg" en l'occurrence, nous l'avons associé à un baladeur Astell&Kern AK120 ainsi qu'à un PC de course équipé de la carte audio Xonar Essence STX.
La conception du casque est soignée, sans fioritures. L'arceau est souple, la pression sur la boite crânienne est éloignée du serre-tête, et l'ensemble pèse 298 g. Ce modèle est un Circum auriculaire de type dynamique clos qui travaille sous 40 ohms. Les HP embarquées sont des modèles de 40 mm dont la bande passante est comprise entre 20 et 20.000 Hz avec une sensibilité de 98 dB/1 mW/1 kHz.
Le fabricant insiste sur le fait que sa création a été étudiée pour les sources 24 bit et DSD côté spatialisation, dynamique et restitution du spectre audio. A noter que ce produit n'est pas une casque nomade (à notre sens) : faible isolation des bruits incidents, pas de câble pour assurer la fonction de kit mains libre par exemple. Il s'agit d'un casque Hi-Fi capable d'encaisser 1300 mW.
Hop, à l'écoute !
Le casque a été écouté en intérieur avec divers morceaux connus de nos services, en 16 et 24 bits, ainsi qu'en DSD, dont le toujours surprenant Thriller de Michael Jackson en 24 bits de chez nous. Le résultat est assez surprenant car, "contrairement" à de nombreux casques audiophiles qui jouent dans la cour d'une finesse calme et subtile, le Phonon a su (dé)montrer une double personnalité assumée !
A ma gauche, le casque est à même de subtilités épatantes dans la retranscription du piano et d'une voix, avec une merveilleuse retranscription de l'aigu et des "s" des paroles, et ce, sans que cela accroche. A ma droite, avec de la musique Electro et des musiques de films au grave graveleux, il a su déployer une étendue spectrale dans le bas-spectre qui nous a pas mal sidéré. Ça descend, sans saturation, sans que ça ronronne avec une redondance malvenue. A dire vrai, c'est élégant, vivant, précis mais pas synthétique pour deux sous.
Le morceau If you wait de London Grammar en 24 bits nous a carrément ému par le naturel de la retranscription, ses subtilités. A dire vrai, le Phonon sait un peu "tout faire" et ne fera AUCUN cadeau à une source de qualité discutable, dont il s'empressera de braquer les projecteurs sur les défauts. Capable de subtilités étonnantes, et d'une ouverture de la scène sonore d'une grande largesse-mes seigneurs, il est de surcroit à même d'encaisser et de délivrer de hauts niveaux sans s'emmêler les pinceaux ! Nous aimons énormément.
Jets de roses et de fleurs diverses :
Rapport qualité/prix surprenant !
Sonorité admirable !
Détails et subtilités à foison
Dynamique !
Câble et prise de belle qualité
Rendu du grave appuyé quand il le faut
Encaisse sans broncher
S'adapte à tous les types de musique
Fessées aux orties jolies
Pas vraiment nomade (dommage)
Grave qui peut devenir un peu envahissant
Oreillettes qu'il faudra prendre soin à bien ajuster
Caractéristiques du fabricant : Modèle clos dynamique, HP de 40 mm, 98 dB/1 mW/1 kHz, 20 à 20.000 Hz, max 1300 mW, impédance 40 ohms, poids de 298 g.
Prix : 350 ?.
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PP Garcia pour Qobuz
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