Miles Davis in 10 Alben

Birth of the Cool (Capitol - 1957)

Aufgenommen in drei Sessions (21. Januar und 22. April 1949 sowie 9. März 1950), bricht Birth of the Cool mit dem sakrosankten Bebop und führt den Jazz in eine neue Ära. Unter der Leitung von Miles Davis, der gerade einmal 23 Jahre alt war, weichen der virtuose Wahnsinn und die Dringlichkeit des Bop einem Jazz, der logischerweise Cool Jazz genannt wird - er ist langsamer, komponierter, harmonischer, ätherischer, fast kammermusikalisch... Ein Stil, der nicht die ganze Jazzsphäre begeistern wird, da einige dieser Musik eine sogenannte Kälte vorwerfen, die manchmal ihre Quelle in der klassischen Musik sucht. Birth of the Cool wurde in mehreren Sessions aufgenommen und bietet eine beeindruckende Besetzung: Lee Konitz, Gerry Mulligan, Junior Collins, Sandy Siegelstein, Bill Barber, J. J. Johnson, Kai Winding, Mike Zwerin, Al Haig, John Lewis, Joe Shulman, Nelson Boyd, Al McKibbon, Max Roach, Kenny Clarke und Gil Evans nehmen an diesem samtenen Erdbeben teil. Miles, der sich weder für die Big Band noch für die Small Group entscheidet, leitet hier ein Nonett, was es ihm ermöglicht, die von Gerry Mulligan, Gil Evans und John Lewis für ihn erdachten Arrangements zu betonen. Und die Modernität und Strenge der gespielten Musik gehören zweifellos zu den größten Revolutionen in der Geschichte des Jazz. Enttäuscht von den geringen Verkaufszahlen dieses Meisterwerks, das seiner Zeit voraus war, verlängerte Capitol Miles' Vertrag jedoch nicht und er unterschrieb beim Label Prestige.

Relaxin' with the Miles Davis Quintet (Prestige - 1958)

Eines der Wunder des so genannten "ersten Quintetts von Miles"... An seiner Seite brachte der Trompeter den Saxophonisten John Coltrane, den Pianisten Red Garland, den Schlagzeuger Philly Joe Jones und den Kontrabassisten Paul Chambers zusammen. Relaxin' wurde am 11. Mai und 26. Oktober 1956 aufgenommen (und im März 1958 veröffentlicht), zwei Sessions, die drei weitere Meisterwerke hervorbringen sollten: Steamin' with the Miles Davis Quintet, Workin' with the Miles Davis Quintet und Cookin' with the Miles Davis Quintet. Die Bibel des Post-Bop, wenn man so will. Die Wut des Bebop scheint Lichtjahre von den sechs Titeln dieser Platte entfernt zu sein, die aus Themen bestehen, die die Band zu dieser Zeit regelmäßig auf der Bühne spielte und deren Studioversionen eine perfekte Ausführung erreichen. Es lohnt sich auch, an das Niveau des Repertoires zu erinnern. Großartige Themen, die vor allem von der Crème de la Crème der Broadway-Autoren wie Richard Rodgers (I Could Write a Book), Jimmy Van Heusen (It Could Happen to You), Harry Warren (You're My Everything) oder Frank Loesser (If I Were a Bell) stammen. Populäres Material mit starken melodischen Mustern, aus dem das Quintett von Miles einen Austausch von seltener Präzision entwickelt. Garlands Solo auf Oleo, Tranes Solo auf If I Were a Bell oder Miles' leises Solo auf You're My Everything, alles hier berührt das Erhabene. Sogar Jones (einer der Schlagzeuger, die der Trompeter in seiner Autobiografie am häufigsten erwähnen wird) ist unverzichtbar. "Philly Joe, er war das Feuer, das vieles in Gang gesetzt hat. Er wusste alles, was ich tun wollte, alles, was ich spielen wollte. Er hat mich vorweggenommen, hat gespürt, was ich denke."

Milestones (Columbia - 1958)

Das erste Quintett + 1! Aufgenommen in den Columbia Studios in New York am 4. Februar und 4. März 1958 und veröffentlicht am 2. September desselben Jahres, begrüßt Milestones somit ein sechstes Element. Ein Schlüsselelement sogar, wie Miles später in seiner Autobiografie erklären sollte. "Für dieses Sextett hatte ich die Idee, die Blues-Stimme von Cannonball Adderley hinzuzufügen. Ich hatte das Gefühl, dass seine im Blues verwurzelte Altstimme, die sich an Coltranes ganzer Harmonie und Akkordweise, seinem freieren Ansatz, reiben würde, eine neue Art von Gefühl erzeugen würde." Und dieser Kontrast zwischen den gegensätzlichen Stilen der beiden Saxophonisten ist der große Funke von Milestones. Mit Coltrane, Red Garland, Paul Chambers, Philly Joe Jones und einem weiteren Gast unterstreicht der Trompeter ein neues Meisterwerk. Und das nicht nur wegen des Titelthemas, das in die Geschichte eingegangen ist und bei dem jeder Beteiligte von einer seltenen Tongenauigkeit ist. In dieser Komposition befreit sich Miles von bestimmten harmonischen Zwängen, die das Klavier vorgibt. Der Wechsel von zwei harmonischen Farben ersetzt die mäandernden Progressionen des Bebop... Auf dem Cover von Thelonious Monks Straight, No Chaser startet Miles in ein langes Solo, das ebenso zwanglos wie inspirierend ist. Eine Art endlose Wanderung mit so unerwarteten Konturen wie dem Rauch, der sich in der Ferne verflüchtigt. Auch Coltrane ist beeindruckend. Noch in seiner Autobiographie wird Miles auf diese besondere Aufzeichnung bestehen. "Ich liebte den Klang des Orchesters, er hatte etwas Besonderes an sich. Trane und Cannon spielten wirklich wie verrückt und hatten sich inzwischen aneinander gewöhnt. Es war meine erste Platte, die ich in einer modalen Form geschrieben habe." Eine weitere Besonderheit dieses Meisterwerks ist Sid's Ahead, auf dem Miles Davis am Klavier sitzt, nachdem Red Garland die Session verlassen hatte, wütend über eine Bemerkung, die der Trompeter ihm gegenüber gemacht hatte...