Duff McKagan

Als im Juli 1993 die Tour zu "Use Your Illusion" zu Ende geht, ist auch Duff McKagans Leben am Ende. Zweieinhalb Jahre, die den Höhepunkt des Schaffens von Guns N'Roses darstellen, aber auch die Mitglieder als süchtige menschliche Wracks zurücklassen. Am 10. Mai 1994 wacht der Bassist mit unerträglichen Schmerzen auf. Er schafft es gerade noch zum Arzt, der eine lebensbedrohliche Erkrankung der Bauchspeicheldrüse feststellt. Er hat Glück und überlebt - und erkennt den Wink mit dem Zaunpfahl. Am 5. Februar 1964 in Seattle geboren, erlebt Michael Andrew "Duff" McKagan seinen musikalischen Aha-Moment bei einem Konzert von The Clash, das er mit 14 in seiner Heimatstadt besucht. Im Herzen bleibt er immer ein Punk, auch wenn er 1983 nach Los Angeles umzieht und sich dort einer Rockband anschließt, in der Slash an der Gitarre und Steven Adler am Schlagzeug spielen. In verschiedenen Combos hat er zuvor Erfahrung als Bassist, Schlagzeuger und Gitarrist gesammelt. 1985 schließt sich Duff Guns N’Roses an, eine noch unbekannte Band um Sänger Axl Rose und Rhythmusgitarrist Izzy Stradlin. Bald holt er Slash und Adler mit ins Boot, womit die klassische Band-Lineup vollständig ist. Mit dem Debüt "Appetite For Destruction" (1987), das mit "Rocket Queen" auch ein Lied aus seiner Feder enthält, beginnt eine der schillerndsten Karrieren der Rockgeschichte. Legendär sind auch ihre Parties, der Drogenkonsum und die Streitereien, die nach zwei weiteren Alben mit eigenem Material ("Use Your Illusion" I und II, 1991) und der Tour zum Zerwürfnis führen. Danach sind GNR im Prinzip ein Soloprojekt von Sänger Rose, der viele Jahre lang mit seinen eigenen Dämonen zu kämpfen hat. Die Erkrankung 1994 nimmt McKagan zum Anlass, sein Leben umzukrempeln - mit Wasser und viel Sport statt Alkohol. Umtriebig und ständig in Action ist es trotzdem geblieben. Die Zahl der Bands und Koops ist kaum zu überschauen. Neben Loaded ist die bekannteste davon Velvet Revolver, eine Supergroup, die er 2002 unter anderen mit Slash und Stone Temple Pilots-Sänger Scott Weiland gründet. Ihr Debüt "Contraband" schafft es 2004 an die Spitze der US-Charts und löst sich 2008 mit der Rückkehr Weilands zu seiner Hauptband de facto auf. Bereits 1990 spielt McKagan mit Iggy Pop, eine Freundschaft, die auch 2022 noch besteht, als McKagan Bass und mehrere Songs auf Pops Album "Every Loser" beisteuert und ihn 2023 auch auf Tour begleitet. Im Laufe der Jahre ist er zudem Mitglied von Jane’s Addiction und Alice In Chains, 2020 steuert er einige Stücke für Ozzys Album "Ordinary Man" bei. Nebenbei verfolgt Duff eigene Punk- und Rock-Projekte, in denen er mal als Bassist, mal als Gitarrist und Sänger in Erscheinung tritt. Seit 2016 ist er zudem mit Rose, Slash und neuen Mitgliedern wieder mit GNR unterwegs. McKagans Solodebüt "Every Loser" erscheint bereits 1993, geht aber in Zuge der GNR-Implosion unter, Pech hat er auch 1999, als sein Zweitling "Beautiful Disease" aufgrund von Labelzusammenlegungen nicht einmal veröffentlicht wird. Das dritte Werk "Tenderness" erscheint erst 2019, eine countryeske Angelegenheit, die er mit Sessionmusikern in Nashville aufnimmt. Als die Pandemie beginnt, hat er sich gerade ein Studio unweit seines Hauses in Seattle eingerichtet und so die Möglichkeit, die Zwangspause kreativ zu nutzen. Von den über 60 Stücken, die McKagan in dieser Zeit aufnimmt, erscheinen elf auf "Lighthouse" (Oktober 2023) und drei auf der EP "This Is The Song", die zum Mental Awareness Day im Mai 2023 veröffentlicht wird. Hier thematisiert er die Panikattacken, die ihn seit seiner Jugend plagen. Duffs Aktivitäten beschränken sich aber nicht nur auf die Musik. 2011 veröffentlicht er seine Autobiographie "It's So Easy *And Other Lies*", zudem schreibt er Kolumnen unter anderem für den Playboy und Seattle Weekly. Die ausufernden Ausgaben von GNR nimmt er 1994 zum Anlass, sich mit Finanzen zu beschäftigen, im neuen Jahrtausend nimmt er dazu ein Studium auf. 2011 gründet er zudem mit Meridian Rock eine Vermögensberatungsfirma, die Musiker:innen bei der Organisation ihrer Finanzen unterstützt. McKagan ist in dritter Ehe mit dem Model Susan Holmes verheiratet, gemeinsam haben sie zwei Töchter (geboren 1997 und 2000). Im August 2023 starten sie eine eigene Radioshow mit dem Titel "Three Chords And The Truth", die auch in Deutschland ausgestrahlt wird. Und wenn er nicht mit GNR auf Tour ist, ist der Rockstar immer wieder auch unter eigenem Namen auf der Bühne zu erleben.
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