Désormais plus connu comme chef d’orchestre, Vladimir Ashkenazy, 73 ans, a depuis longtemps maintenant quitté le piano. Et dirigera une nouvelle fois les concertos de Rachmaninov dont il a enregistré deux fois l’intégrale : avec André Previn – autre pianiste et chef d’orchestre – et l’Orchestre Symphonique de Londres, puis avec Bernard Haitink et l’Orchestre du Concertgebouw d’Amsterdam.
Pour ce mini-festival Rachmaninov au Théâtre des Champs-Elysées qu’il propose avec le Philharmonia Orchestra, Ashkenazy a fait appel à Hélène Grimaud (pour le Deuxième Concerto, le 22 octobre) ainsi qu’à deux pianistes russes.
Nikolaï Lugansky interprètera le Troisième Concerto le 24, et le jeune Andrei Korobeïnikov remplacera le 23 Boris Berezovsky, initialement annoncé dans la Rhapsodie sur un thème de Paganini. Les trois symphonies, la Vocalise (dans sa version pour orchestre) et le poème symphonique L’Île des morts complètent ces programmes.
