Présente sur le marché de la Haute Fidélité depuis plus de cinquante années déjà, la marque japonaise Rotel, appréciée de très nombreux audiophiles, s'est toujours positionnée sur ce marché avec des appareils affutés, tout comme elle a su répondre aux besoins des home cinéphiles avec des systèmes parfaitement dans le coup.
Cependant, comme certaines autres grandes marques de la Hi-Fi, Rotel, bien qu'ayant déjà opté depuis un certain temps pour l'intégration d'un décodeur numérique analogique dans certains de ses amplificateurs stéréo, n'avait jamais, jusqu'à une époque récente, proposé de convertisseur numérique analogique autonome.
Avec le RDD-1580, mis sur le marché courant 2014, Rotel reste fidèle au monde de la Hi-Fi traditionnelle si l'on peut dire puisque cet appareil se présente comme un élément traditionnel adoptant les canons esthétiques de la marque.
Au niveau des possibilités, le RDD-1580 offre le décodage des signaux audio numérique jusqu'à 24 bits à 192 kHz sur ses entrées S/PDIF et en mode USB Audio 2.0 pour lequel il faudra installer des drivers spécifiques s'il est utilisé avec un ordinateur fonctionnant sous Windows.
Il dispose également en façade d'une entrée USB A compatible iPod, iPhone et les signaux audio analogiques sont disponibles en mode asymétrique sur prises Cinch ou en mode symétrique sur prises XLR trois contacts.
Un appareil typiquement destiné aux audiophiles que nous vous proposons de découvrir maintenant.
Présentation
Appareil dans la plus pure lignée Rotel, le RDD-1580 ne fait aucune concession à quelque mode que ce soit dans sa présentation et celle-ci reste sobre et fonctionnelle tout en dégageant, si l'on peut dire, le charme de la simplicité.
La fine façade est en aluminium brossé anodisé naturel ou noir et les angles verticaux aux extrémités de celle-ci adoptent un profil en quart de cercle, tandis que les différentes commandes et visualisations sont réparties de manière équilibrée sur cette façade.
Dans la partie gauche prennent place le bouton de mise en marche, une prise USB A compatible avec un iPhone, un iPod ou une clef USB, et permettant aussi le branchement d'un dongle USB Bluetooth A2DP fourni qui transforme le RDD-1580 en lecteur sans fil, et la fenêtre du récepteur de télécommande.
Au milieu, six discrètes touches donnent accès aux sources, tandis que six petites LED situées dans la partie droite indiquent la fréquence d'échantillonnage du signal numérique en cours de décodage.
Connectique
A l'arrière du RDD-1580 on trouve une entrée USB B asynchrone pour raccorder à un ordinateur et quatre entrées S/PDIF (deux coaxiales et deux optiques).
Les signaux audio sont disponibles en mode asymétrique sur prises Cinch et en mode asymétrique et sur prises XLR en mode symétrique. L'utilisateur dispose également d'une prise trigger pour commander la mise en marche d'un autre appareil, d'un accès pour un récepteur de télécommande extérieur et d'une prise de bus propriétaire Rotel Link.
Enfin une prise RS232 permet de piloter le RDD-1580 depuis un ordinateur dans le cadre d'une intégration dans un système domotique.
Fabrication
Installés dans un boîtier au format d'un élément Hi-Fi, les cartes et le transformateur du DAC RDD-1580, bénéficient d'un espace vital confortable.
Le transformateur est un modèle toroïdal fabriqué sur cahier des charges pour Rotel et il dispose de plusieurs enroulements secondaires permettant de fabriquer des tensions d'alimentation totalement indépendantes les une des autres et ne risquant pas d'interférer.
La différentiation de tension secteur 110V/220V se fait par déplacement des branchements sur la petite carte où se trouve aussi l'alimentation de veille qui utilise son propre petit transformateur toujours relié au secteur.
La place ne manquant pas, il n'est fait usage de composants à montage en surface que lorsque ceux-ci n'existent que sous cette forme, comme les puces de conversion, par exemple. On notera aussi la propreté de l'implantation et de la réalisation, avec, en particulier, des joints en silicone à la base des condensateurs électrochimiques de l'alimentation pour absorber d'éventuelles vibrations induites par le redressement.
On remarque parmi ces condensateurs électrochimiques deux modèles de 4700 ?F/25V estampillés Rotel Audio et destinés au filtrage des tensions symétriques destinées aux amplificateurs opérationnels. Ces tensions sont stabilisées à + ou - 15V par des régulateurs intégrés de types KIA7815 et KIA7915 du fabricant KEC Semiconductor.
Deux autres régulateurs de ce fabricant, des KIA7805, sont destinés à la stabilisations de deux tensions de +5V, l'une pour la logique de contrôle, l'autre pour la partie analogique des puces de conversion. Ils sont précédés de trois condensateurs de 2200 ?F/16V.
Enfin, la tension de 3,3V alimentant la partie numérique de ces mêmes puces de conversion provient d'un régulateur Rohm BA33BCO accompagné d'un condensateur de 4700 ?F/16V.
On note aussi la présente de cinq ponts redresseurs, c'est-à-dire autant que les alimentations, c'est assez rare pour être souligné.
L'interface USB est confiée à un processeur CMedia CM6631A (24 bits à 192 kHz) à côté duquel on peut voir les quartz de synchronisation avec les signaux à 44,1 kHz et multiples et ceux à 48 kHz et multiples. A droite de l'entrée USB on peut voir les transformateurs des entrées S/PDIF coaxiales.
L'entrée USB A en façade est prise en charge par un module construit autour d'un circuit d'interface Telechips TCC8600.
On peut également voir sur la photo ci-dessus le micro contrôleur de gestion de l'électronique, un STM32F01 à c?ur ARM.
Ci-dessous, l'autre face de la carte d'interface USB A où se trouve la puce TCC8600.
Ce sont deux puces Wolfson WM8740 (24 bits à 192 kHz) qui assurent la conversion numérique analogique, chacune d'elle étant affectée à l'une des voies afin d'améliorer les performances.
Les signaux sortant de ces WM8740 étant en mode différentiel ils sont ensuite sommés et filtrés par des amplificateurs opérationnels Burr-Brown OPA2604,un modèle tout FET, excepté les étages de sortie, qui a eu son heure de gloire et que nous n'avions pas rencontré depuis un moment.
Notons que les composants passifs utilisés dans ces filtres sont de grande qualité, résistances Vishay Dale et résistances à couche métal à très faible tolérance, condensateur au polystyrène (Styroflex) considéré parmi les tout meilleurs dans ce type d'application.
Les signaux symétriques sont fabriqués avec des amplificateurs à faible bruit NE5532, un classique de qualité pour l'audio, et l'on trouve également un circuit identique en montage non inverseur de phase sur chaque voie de l'audio symétrique, ceci, pensons-nous, afin de garder une sonorité identique entre sorties symétriques et sorties asymétriques.
A gauche des WM8740 se trouve une puce Asahi Kasei AK4114 servant d'interface S/PDIF et de commutateur entre les différentes entrées numériques.
Ecoute
Les électroniques Rotel offrent une restitution très analytique, aussi il faudra choisir les éléments auxquels on les associera en fonction des résultats sonores que l'on souhaite obtenir.
Ainsi, le mariage avec l'amplificateur Sony UDA-1 sur lequel nous avions pour l'occasion branché à un casque orthodynamique "artisanal" (mais offrant des qualités sonores de très haut niveau) ne nous avait pas donné totalement satisfaction car manquant d'un peu d'âme et nous avons opté pour l'amplificateur pour casque Micromega Myzic avec lequel la mayonnaise a nettement mieux pris.
Nous avons ainsi pu apprécier une restitution fine, précise de le chanson Chaleur Humaine extrait de l'album du même nom de Christine and the Queens où l'on est transporté par un tapis sonore ondoyant sous des graves abyssaux.
A l'écoute de Dangerous de l'album Listen de David Guetta, la basse ponctue efficacement les diverses sonorités de ce titre ainsi que la voix du chanteur, celles-ci bénéficiant, pour leur part, d'une excellente définition, tandis qu'on est encore transporté dans le large espace sonore déployé.
Avec l'ouverture de Preciosa extrait de l'album des Ouvertures de Weber dans l'interprétation du Tapiola Sinfonietta dirigé par Jean-Jacques Kantorow, on retrouve cette finesse de la restitution du RDD-1580 qui permet d'entendre les moindres détails de l'orchestration et de se régaler des couleurs et du rythme de cette ouverture dont on peut également apprécier le bel espace sonore.
A l'écoute de la Fantaisie Ecossaise de Max Bruch dans l'enregistrement remasterisé en 24 bits à 96 kHz réalisé par Kyung Wha Chung au violin accompagnée par le Royal Philharmonic Orchestra dirigé par Rudolf Kempe on peut apprécier une restitution détaillée et précise où le violon et l'orchestre ne manquent cependant pas de consistance et se répondent ou se fondent dans un espace sonore d'une belle ampleur.
Un petit mot sur la liaison Bluetooth qui n'est malheureusement pas aptX mais procure néanmoins des résultats sonores tout à fait corrects.
Pour conclure, le DAC Rotel RDD-1580 est un appareil offrant une restitution sonore très analytique qui fait le zoom sur les moindres détails des enregistrements mais qu'il ne faudra pas marier à l'aveuglette, cette qualité pouvant en souffrir, et donc écouter avec les éléments qui lui seront associés. Moyennant cette précaution, les prestations sonores seront de très bon niveau.
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