Haro, oui haro à certaines cartes son malheureusement intégrées aux ordinateurs !
Que celui qui n'est jamais parti en courant en entendant le son émis par les HP ou / et la sortie casque d'un ordinateur nous jette le première pierre musicale. Rares sont les modèles qui intègrent une carte son digne de ce nom, et tout le monde n'a pas la chance de faire assembler un ordinateur sur mesure qui intégrerait par exemple la carte Asus Xonar Essence STX, une des meilleures du marché (Hi-Res et qualité audio superbe).
Mais alors, faut-il pour autant jeter l'éponge et abandonner l'idée de connecter un casque à son ordinateur, voire à son smartphone parfois. Mais que nenni, que non de chez Non.
Heureusement sont venues de l'espace Hi-Res les clés USB DAC équipées d'un petit ampli-casque qui permettent (souvent) de sauver la mise. Ultra pratiques, elles donne la possibilité de se substituer à la carte-son interne et de récupérer le flux numérique via les logiciels de lecture de l'étoffe de FooBar2000 par exemple, iTunes, AudirVana, etc (attention cependant aux réglages, demander à ce que le flux numérique soit "Bit Perfect", non modifié de type down-scale).
Les clés USB de l'acabit de la Real Cable i-DAC 192 kHz peuvent se voir associées à des smartphones (OTG / On-The-Go / connexion facilitée), tablettes et ordinateurs, et s'emparent alors des fichiers audio numériques joués par le logiciel de lecture.
Pour un prix de 99 ?, Real Cable propose une clé d'une simplicité confondante livrée avec un câble USB-micro USB et micro USB-micro USB. Une petite diode bleue indiquera que la clé est sous tension, et dès qu'elle sera active, les haut-parleurs seront désactivés. Il ne vous restera plus qu'à y connecter un casque - impédance max de 300 Ohms.
La clé testée est on ne peut plus basique, mais accepte les fichiers numériques dans une limite de 24 bits/192 kHz. Contrairement à des modèles plus onéreux, elle ne dispose pas de voyant qui indiquent ce qu'elle reçoit, on doit donc se fier au type de fichier affiché par le logiciel de lecture. Vérifier que les réglages attestent que l'on utilise bien la clé DAC en direct (voir image ci-dessous sous Windows). La clé ne dispose pas non plus de réglage de la puissance, l'ampli-casque intégré est donc toujours au max, il faut moduler la source en amont.
Sur le terrain : un bon coup de fouet !
La clé a été testée avec une palanquée de fichiers musicaux de tous poils joués avec Foobar2000, écoutés avec des vraies oreilles bien dégagées via des casques aussi talentueux que le Fidelio X2, le Denon AH-D7100 ou encore ce métronome de Sennheiser HD25.
Globalement, on a surtout affaire à une clé qui sait remuer les casques, même haute impédance. Nous n'irons pas jusqu'à écrire que nous avons affaire à de la super Hi-Fi aux décibels ciselés, mais comparé aux cartes son des ordinateurs en notre possession, l'apport en puissance, clarté et texture sonore est réel.
En clair, sans faire des méga étincelles, cette clé USB DAC/ampli-casque vendue 99 ? fait le boulot. Elle délivre un son "sec", brouillon parfois et souvent, qui n'est pas forcément subtil, mais qui reste au-dessus de celui délivré par la plupart des smartphones et ordinateurs. En ce sens, elle est intéressante, et ce, même si d'autres modèles - plus onéreux - s'en sortent mieux (Cambridge Audio, Dragonfly d'Audioquest, etc).
Distribution de bonnes images comme à l'école
Prix !! Compacité, livré avec 2 câbles (USB et micro-USB)
Ampli-casque vaillant
Mise en route simple (clé vite reconnue sur iOS et Windows, Android, Mac)
Compatible 192 kHz (beaucoup de modèles s'arrêtent à 96 kHz) Sans être "super Hi-Fi" à se damner, le bonus audio est ostentatoire avec certains smartphones et ordinateurs dont la sortie casque est ouille-ouille-ouille...
Permet de connecter des casques d'une impédance de 300 Ohms
Non mais, tu veux une claque avec élan ou quoi ?
Aucune indication quant au type de fichier traité (pas de voyant)
Sonorité assez sèche, brouillonne parfois
Sensation d'écrêtage quand on pousse
Caractéristiques du fabricant
Clé USB - DAC et ampli-casque, 2 câbles fournis, de 44,1 à 192 kHz, puissance dissipée de 300 mW, casques de 8 à 300 ohms, compatible iOS, Mac, Android (OTG) et PC.
Prix : 99 ?
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