Empreint d’une énergie et d’une intelligence d’écriture dignes du grand Gil Evans, The Distance marque une belle avancée créative pour Michael Formanek. Après deux brillants albums parus chez ECM à la tête de son quartet avec Tim Berne, Craig Taborn et Gerald Cleaver (The Rub And Spare Change en 2010 et Small Pieces en 2012), le contrebassiste californien illustre ses compositions riches en texture pour un big-band dynamique composé de 17 musiciens, l’Ensemble Kolossus, au sein duquel on croise notamment le trompettiste Kirk Knuffke, les saxophonistes Chris Speed et Loren Stillman, la guitariste Mary Halvorson et le tromboniste Ben Gerstein. Le projet a vu adhérer quelques-uns des musiciens les plus distingués de la scène new-yorkaise afin de réaliser la fresque épique de Formanek, alors qu’il a ré-imaginé le big-band à sa façon. Canalisant des sonorités allant du classique au moderne, il a aussi composé des pièces pour des solistes individuels, dans la tradition Ellingtonienne. Aux côtés du romantisme du titre éponyme de l’album, The Distance présente la suite Exoskeleton, une expérience musicale kaléidoscopique qui donne vie à la belle et audacieuse vision de Michael Formanek d’un grand orchestre de jazz du XXIe siècle.
Michael Formanek / Ensemble Kolossus – The Distance (Album EPK) | ECM Records
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