Holy Ground

Chronique

Projet à géométrie variable, collectif modulable… on ne sait trop quels termes utiliser pour décrire les Dead Daisies, groupe monté de toutes pièces par David Lowy, homme d’affaire en pleine réussite et héritier d’une richissime famille australienne. En moins de dix ans d’existence, le groupe a compté 21 musiciens différents parmi ses membres, entre ceux plus ou moins réguliers et les autres venus prêter main forte le temps d’une tournée. De quoi se poser moult questions sur la manière du bonhomme de gérer l’affaire et sur son éventuelle influence dans le cadre de l’obtention de dates. Car, à peine lancés, les Dead Daisies se sont offerts le luxe d’ouvrir pour ZZ Top et Aerosmith puis pour Kiss et Def Leppard, pour ne citer que les débuts de l’aventure. Après avoir compté les excellents Richard Fortus (six-cordiste chez Guns N’Roses) et John Corabi (ex-intérimaire de luxe derrière le micro chez Mötley Crüe) dans ses rangs, le combo a recruté Doug Aldrich (Whitesnake) à la guitare en 2016, puis le légendaire Glenn Hughes à la basse et au chant en 2019. Hughes dont c’est le premier album enregistré en compagnie des ses nouveaux camarades de jeu est aussi le premier membre de l’aventure à tenir deux postes à la fois.

Les Dead Daisies peuvent-ils surprendre ? Pas sûr. L’ont-ils vraiment déjà fait ? Non plus. Mais ce n’est pas là que se situe l’intérêt d’un tel projet. Tout ce qu’on demande à groupe de rock de cet acabit, c’est d’envoyer du riff, du gros refrain pour stades, et de posséder une mise en place impeccable doublée d’une bonne dose de groove. Or, à ce petit jeu, quelle que soit la formation ayant posée ses valises en studio, ça a toujours très bien fonctionné. Et la nouvelle mouture apporte un côté à la fois plus vintage et étrangement plus frais. Un changement en grande partie dû à son chanteur-bassiste (ce qui, au passage, transforme l’ancien quintet en un quartet pour la première fois de sa carrière), qui, à 69 printemps, n’a jamais semblé aussi en forme. Les fans de ses derniers albums solo comme de ceux réalisés avec le Black Country Communion de Joe Bonamassa ne diront pas le contraire.

Holy Ground est un pur disque de hard rock, aussi réussi que ses prédécesseurs (parce qu’il ne faut surtout pas négliger l’excellent travail fourni par John Corabi sur les autres albums), qui n’hésite pas à jeter un coup d’œil dans le rétroviseur en mode seventies, auquel s’ajoute la vibration soul amenée par le chant de Glenn Hughes. Il suffit d’écouter Bustle and Flow pour se laisser entraîner par un énorme groove et percevoir certains accents empruntés à Led Zeppelin. Mais la voix de Hughes ne serait rien sans l’excellent travail de Doug Aldrich à la guitare et Deen Castronovo derrière les fûts, véritables artilleurs et fournisseurs de riffs dignes de meilleurs groupes des années 80, un gros son en sus (Chosen and Justified, l’énorme entrée en matière de My Fate). Les Dead Daisies ne comptent désormais plus qu’un seul membre d’origine en la personne de Lowy, maître d'œuvre à l’origine de l’aventure. Mais sa maîtrise et sa science du rock’n’roll sont restées intactes et continuent de  donner naissance à des chansons diablement fun et d’une efficacité redoutable. Pourquoi se priver d’un tel plaisir ? © Chief Brody/Qobuz