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London, Februar 1719: die Geburtsstunde der Royal Academy of Music. Georg Friedrich Händel wird zum Musikdirektor ernannt. Nach seinem vierjährigen Aufenthalt in Italien will er London zur neuen Hauptstadt der Oper machen. Auf der Bühne des King's Theatre erklingt nur eine einzige Sprache, Italienisch. Zwei weitere Komponisten kommen direkt aus Italien dazu: Attilio Ariosti und Giovanni Battista Bononcini sind beide Streicher und bringen neue instrumentale Impulse mit.Die Begeisterung war groß: Innerhalb von neun Jahren fanden an der Royal Academy mehr als 460 Aufführungen von 34 Opern statt. Händel komponierte Meisterwerke wie Giulio Cesare in Egitto, Ottone und Radamisto. Auch Ariosti und Bononcini ernteten zwischen 1720 und 1723 großen Erfolg, vor allem mit Coriolano (von Ariosti) und der erhabenen Arie Sagri numi.Das vorliegende Rezital zeichnet ein musikalisches Porträt der ersten Royal Academy of Music. Eva Zaïcik und ihre Kollegen im Consort feiern die ungeheure Vielfalt von Händels Genie und stellen uns bisher unveröffentlichte Arien von Ariosti und Bononcini vor. Das geisterhafte Stille amare, die strahlende „furia“ in Agitato da fiere tempeste, die Virtuosität von Gelosia, spietata aletto, das schwungvolle L'aure che spira, die kontrapunktische Askese von Ombra cara und das ergreifende Deggio morire ziehen uns in ihren Bann. © Alpha Classics

Wie den Gemälden der flämischen Barockmaler kann man sich den hier vorgestellten "Nichtigkeiten" auf zweierlei Weise nähern: zum einen als Manifestationen von Zweifeln und Ängsten angesichts der Zerbrechlichkeit des menschlichen Lebens, zum anderen als Freuden, die man ohne Mäßigung genießen kann, indem man das irdische Leben feiert und mit allen Sinnen genießt. Nach jeweils zwei von der Kritik gefeierten Aufnahmen für Alpha erkunden der Bariton Georg Nigl und die Pianistin Olga Pashchenko die verschlungenen Mäander der menschlichen Seele mit Vokalwerken von Schubert (ein 'existentialistischer' Komponist, wenn es jemals einen gegeben hat), Beethoven (dessen Qualen kaum betont werden müssen) und dem zeitgenössischen Komponisten Wolfgang Rihm, als dessen hoch expressionistischer Jakob Lenz Georg Nigl 2019 auf der Bühne stand. Rihms Stück Vermischter Traum, hier erstmals eingespielt, ist dem österreichischen Sänger gewidmet. © Alpha Classics

Auch in diesem dritten und letzten Teil der neuen Gesamtausgabe von Beethovens Konzerten mit Klavier bei Alpha Classics finden wir die Qualitäten wieder, durch die sie sich in diesem ausklingenden Beethovenjahr auszeichnet: Glänzende Phrasierungskunst verbindet sich mit großer Eleganz. Auf dem vorliegenden Album sticht eindeutig das Konzert für Klavier, Violine und Violoncello hervor. Der Pianist Martin Helmchen hat sich für diese Gelegenheit mit den Partnerinnen zusammengetan, mit denen er regelmäßig Kammermusik spielt: die Geigerin Antje Weithaas und die Cellistin Marie-Elisabeth Hecker. Martin Helmchen kommuniziert in großer Geschmeidigkeit mit seinen Kolleginnen. Die drei Musiker meiden den kämpferischen Geist, der in vielen konkurrierenden oder historischen Aufnahmen oft zu hören ist und betonen vor allem den kammermusikalischen Aspekt dieses oft verschmähten Werkes des Bonner Meisters. Ist es nicht ein echtes Trio mit Orchesterbegleitung, so wie die ersten Sonaten für Cello (Op. 5 zum Beispiel) und Violine (Op. 12) eigentlich Klaviersonaten mit Begleitung sind? Das scheinen die drei Musiker in Übereinstimmung mit dem sachkundigen Andrew Manze zweifellos zu bestätigen. Übrigens räumt die Tonaufnahme dem Klavier keinen Vorrang ein, wodurch die beiden Streichersolisten gemeinsam die unglaublich lyrische Ader des Werkes (Largo) zum Ausdruck bringen können. Das 1804 veröffentlichte 3. Klavierkonzert leitet die mittlere Schaffensperiode des Komponisten ein, der sich hier eindeutig von Mozarts Vorbild entfernt, auch wenn der zweite Satz, das bewegende Largo, der vielleicht im Anschluss an das Heiligenstädter Testament entstanden ist, eine wunderbare Hommage an seinen Vorgänger ist; jedoch wird jeder vom ersten Ton des Allegro con brio bereits verstanden haben, dass nun in der Geschichte des Klavierkonzerts eine neue Ära angebrochen ist. Martin Helmchen, der sich in den ersten beiden Konzerten so intelligent gezeigt hat, spielt das 3. Klavierkonzert ohne jegliche Übertreibung: nicht zu sehr Mozart, aber auch nicht majestätisch (im Sinne des letzten „Kaiser“-Konzerts). Eine stilistische Vision, wie sie heute nur wenige Pianisten zum Ausdruck bringen: Sie macht die nun vollendete Gesamtausgabe so ergreifend. © Pierre-Yves Lascar/Qobuz

Nadia Boulanger (1887-1979), eine emblematische Figur ihrer Zeit, unterrichtete und inspirierte mehrere Generationen von Musikern - von Igor Strawinsky bis Quincy Jones. Ihre musikalische und pädagogische Philosophie, die anspruchsvoll, aber auch sehr anregend war, beeinflusste das gesamte 20. Jahrhundert. Astrig Siranossian, eine aufstrebende junge Cellistin, wird zu Hause sein. Sie ist fasziniert von der musikalischen Persönlichkeit Boulangers, die von allen respektvoll "Mademoiselle" genannt wurde. Sie traf einige ihrer berühmtesten Schüler, darunter den verstorbenen Michel Legrand und Daniel Barenboim, der sich bereit erklärt hat, sie bei einem Stück auf dem Album zu begleiten. Mit dem Pianisten Nathanaël Gouin hat sie ein sehr eklektisches Programm erarbeitet, darunter die Drei Stücke für Cello und Klavier, die Nadia Boulanger 1915, drei Jahre vor dem Tod ihrer Schwester Lili, geschrieben hat. Ein breit gefächertes Album mit Igor Strawinskys Suite italienne, Elliott Carters Cellosonate, Astor Piazzollas Le Grand Tango, Tissue No. 7 von Philip Glass, Soul Bossa Nova von Quincy Jones und Musik von Michel Legrand und anderen. © Alpha Classics

Im letzten Jahr hat das Busch Trio seine Gesamteinspielung der Kammermusik mit Klavier von Dvořák abgeschlossen und widmet sich nun drei Werken von Franz Schubert, darunter sein berühmtes Klaviertrio Nr. 2. Während der sterbende Komponist dieses Meisterwerk "niemandem widmete, außer denen, die Freude daran finden", als dränge er sie, ihr Leben zu genießen, während seines allmählich dahinschmilzt, drückt sein Notturno, D. 897 eine Qual und ein Gefühl der Tragik aus, das es zu einem der eloquentesten Beispiele romantischer Lyrik macht. Schuberts frühe Periode wird durch sein allererstes Stück für Klavier und Streicher repräsentiert, dem Sonatensatz D. 28, den er im Alter von fünfzehn Jahren komponierte. Entstanden nachdem er wegen des Stimmbruchs aus der kaiserlichen Chorschule in Wien ausgeschlossen worden war (im selben Jahr verlor Schubert seine Mutter), bietet dieses Stück, das noch stark vom Klassizismus beeinflusst ist, einen beunruhigenden Kontrapunkt zu den Werken seiner romantischen Reife, die sowohl die Freude an der Schöpfung als auch das durch Krankheit verursachte Leiden widerspiegeln. © Alpha Classics

Anna Besson ist eine Flötistin mit einer Leidenschaft für traditionelle Musik und hat bereits ein Album mit irischer Folkmusik, "The Dubhlinn Gardens" aufgenommen. Diese neue Aufnahme entstand in Zusammenarbeit mit der russischen Fortepianistin Olga Pashchenko, einer herausragenden Spezialistin für Beethovens Musik, der sie bereits drei Beethoven-Projekte auf Alpha gewidmet hat. Gemeinsam erkunden sie Beethovens Interesse an den populären Melodien und den verschiedenen Folklore-Stücken, aus denen sich das Mosaik europäischer Musik zusammensetzt. Auf dem Programm stehen vier seiner Variationen über 10 Volksweisen Op. 107 und zwei Themen mit Variationen aus Op. 105, die den Hörer von einem Ende des alten Kontinents zum anderen, von Schottland über Österreich nach Russland, führen werden. Die Auswahl von Werken romantischer Komponisten, die das Programm vervollständigt, zeigt, wie diese das Interesse an dem von Beethoven und seinem Lehrer Haydn entwickelten volkstümlichen Material teilten - schwedische Melodien inspirierten Kuhlau, ungarische Doppler und Melodien aus der Auvergne Walckiers. © Alpha Classics

Wir kennen den extravaganten Bariton Laurent Naouri als herausragenden Vertreter der vier Schurken in Les Contes d'Hoffmann von Paris bis zur Metropolitan Opera New York und einen unvergesslichen Golaud in Pelléas et Mélisande. Hier begegnen wir jedoch einem viel intimeren Naouri, der uns als Fan der Melodien von Fauré, Debussy und Poulenc zu einem Rendezvous einlädt: "Dieses Repertoire führe ich seit mehr als 30 Jahren auf, manchmal nicht ohne eine gewisse Frustration, denn wie kann man die Intimität erreichen, die ein Gedicht wie Baudelaires Le Jet d'eau suggeriert - es ist fast Bettgeflüster -, wenn der Gesangsstil einen zwingt, die Stimme wie ein Projektil anzuwenden? Obwohl das klassische Kunstlied es erlaubt, piano oder pianissimo zu singen, ist es unvorstellbar, dem Zuhörer ins Ohr zu flüstern. Um zu flüstern, braucht man ein Mikrofon, und da verlassen wir die Welt der „Mélodie“ und treten in die Welt des "Chansons" ein, wie dieser Begriff zu Beginn des Rundfunkzeitalters verstanden wurde. Über diese Fragen hatte ich bereits einige Jahre nachgedacht, als ich den Jazzgitarristen Frédéric Loiseau kennenlernte. Wir begannen unsere Zusammenarbeit mit Les Berceaux, einer Mélodie, die Yves Montand bereits im "Chanson"-Stil gesungen hatte. Ermutigt durch das Ergebnis, suchten wir nach anderen Liedern, die unserer Meinung nach von dieser intimen Behandlung profitieren könnten". © Alpha Classics