Selon l’AFP, Madeleine Milhaud, veuve et muse du compositeur Darius Milhaud (1892-1974), qui s'illustra aussi comme comédienne au théâtre, est morte le 17 janvier à Paris à l'âge de 105 ans, a annoncé lundi la maison Bleu Nuit éditeur, qui avait publié un livre d'entretiens menés avec elle.
Née le 22 mars 1902, elle avait épousé en 1925 Darius Milhaud, qui était son cousin germain et avec lequel elle aura un fils, le sculpteur Daniel Milhaud. Comédienne au théâtre et à la radio, elle avait notamment joué dans « Le Piège de la méduse, pièce pré-dadaïste d’Erik Satie, qu'elle mettra d'ailleurs en scène en 1966.
Mais c'est surtout au service de ce mari qu'elle vénérait et dont elle se disait modestement la "muse ménagère" qu'œuvra Madeleine Milhaud, grand témoin de la vie musicale au XXe siècle, dotée d'un esprit vif.
Dans le sillage et non dans l'ombre de son mari, elle a côtoyé quelques-uns des plus grands représentants de la littérature, de la peinture, du théâtre et de la musique de son époque, ses amis s'appelant Cocteau, Léger, Claudel, Stravinsky, Satie, Picasso ou encore Diaghilev. Pour ses 90 ans, Michel Dieuzaide avait consacré un documentaire à celle qui, malgré son âge avancé, travaillait encore sur l'œuvre de son mari, classant archives et photos ou conseillant des artistes dans l'interprétation de ses mélodies.
À l'occasion de son centenaire, interrogée par la journaliste Mildred Clary, Madeleine Milhaud avait raconté son parcours exceptionnel (Mon XXe siècle, Bleu Nuit éditeur), à Paris comme aux États-Unis où son mari, d'origine juive, se réfugia de 1940 à 1947 et enseigna de nombreuses années.