Le phénomène Wet Leg

C’était sans doute l’un des albums les plus attendus de l’année 2022. A la seule force du single Chaise Longue, avec sa basse ultra efficace et son refrain jouissif simplissime, le duo indie pop Wet Leg était déjà sur toutes les lèvres de l’industrie musicale. Même Dave Grohl avouait le passer en boucle en soirée, dans une interview à The Observer…

Sortaient ensuite Wet Dream, Too Late Now et Oh No jusqu’aux récents Ur Mum et Angelica, avant que le printemps inaugure cet attendu premier long-format. Une success story des temps modernes un peu folle, quand on sait que Rhian Teasdale (chant, guitare rythmique) et Hester Chambers (guitare solo, backing vocals), deux ex-étudiantes en musique sur l’Île de Wight ayant décidé de jouer ensemble pour se motiver car leur tentative solo respective était trop déceptive, signent direct chez l'emblématique label Domino, après seulement quelques titres repérés sur leur Soundcloud et zéro titre sorti ! Preuve ultime que rien n’était sérieux avant ça : l’absurde nom Wet Leg (“jambe mouillée”) qu'elles adoptent parce qu'il est "tellement stupide".

Confié aux pointures Dan Carey (Goat Girl, Fontaines D.C., Squid) et Alan Moulder, figure d’autorité dans le shoegaze mais pas que (Interpol, Arctic Monkeys, Foo Fighters…), cet album éponyme rassemble les ingrédients du parfait groupe bien référencé, sans forcément qu’elles le sachent. Il y a du Elastica pour le côté pop nineties, que les deux jeunes Anglaises achevant leur vingtaine avouent ne pas connaître, du post-punk d’hier à la Pavement et d'aujourd'hui façon Dry Cleaning ou Yard Act, dont elles se réclament volontiers et à qui elles empruntent ce spoken word typiquement British. Plus qu'une simple référence, on retrouve même en fond, sur le refrain d’I Don’t Wanna Go Out, le riff de The Man Who Sold The World de Bowie.

Si Piece of Shit fait un pas de côté en versant dans une mélancolie shoegazienne, l'humour reste le fil rouge de ces douze pop songs solaires aux mélodies dansantes et tubesques, taillées dans la batterie droite d’Henry Holmes, la basse funky d’Ellis Durand et les synthés de Joshua Omead Mobaraki. Les îliennes, toujours insouciantes et imperméables à cette gloire inattendue, l'imagent elles-mêmes : "Nous sommes comme deux petits phoques surfant sur la vague". Et quelle vague !

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