Yabby You est décédé le 12 janvier. La star du reggae roots était âgée de 63 ans. Né Vivian Jackson le 14 août 1946 dans la banlieue de Kingston en Jamaïque, il était l'auteur de classiques du genre comme Conquering Lion ou Jesus Dread.
Yabby You avait travaillé avec les plus grands comme King Tubby ou bien encore Errol Walker. En 199, l’excellent label britannique Blood & Fire (disponible sur Qobuz), grand spécialiste des rééditions de reggae roots et dub, avait d’ailleurs publié une impeccable compilation intitulée Jesus Dread 1972 – 1977, double CD ayant remis son nom sur le devant de la scène.
Egalement producteur, Yabby You avait travaillé pour Michael Rose, Wayne Wade, Tony Tuff, Trinity, Dillinger et Jah Stitch.
Après une enfance assez précaire et malheureuse, Yabby You réussit à gravir les échelons de la scène musicale jamaïcaine et entre en studio en 1971 pour la première fois. L’année suivante, son Conquering Lion devient un tube de la scène émergente du reggae roots. Avec ses textes très influencés par la Bible et une voix touchant tant au gospel qu’à la country, Yabby You traitait le rastafarisme de manière à part, évoquant fréquemment « God » et non « Jah » dans ses chansons.
L’album Conquering Lion sort en 1975, avec des contributions de légendes locales comme King Tubby et l’allumé Lee Scratch Perry.
La fin des années 70 fut sa période la plus active, sa musique s’imposant même en Angleterre (avec Deliver Me From My Enemies en 1978) où la scène punk est assez friande de reggae. Parmi les stars du reggae enregistrement avec Yabby You figurent les noms prestigieux de Big Youth, Dillinger, Tommy McCook, Agustus Pablo, Michael Rose, Trinity, Wayne Wade et Tappa Zukie.