Simplicité d'utilisation, pilotage depuis un smartphone, une tablette, un ordinateur Mac ou PC, écoute de musique en Hi-Res dans toute la maison depuis le sous-sol au grenier grâce au multiroom et à sa liaison WiFi, le streamer MP5 de la nouvelle marque anglaise Musaïc entend bien faire une entrée remarquée sur ce créneau détenu de longue par un certain constructeur américain bien connu chez Qobuz, et ailleurs.
Musaïc arrive avec l'avantage de la jeunesse, donc un génome tout neuf intégrant, comme nous vous l'avons déjà dit, la lecture de l'audio Hi-Res en réseau, une conception moderne, avec en particulier une amplification full digital, sans étape de conversion numérique analogique, les signaux audio numériques étant directement traités par l'amplificateur, filtrés, puis transmis aux haut-parleurs intégrés dans le boîtier, et proposant, et c'est une première à notre connaissance, des fonctions domotiques, celles-ci consistant actuellement au pilotage d'ampoules intelligentes à liaison WiFi fabriquées par Philips, mais d'autres fonctions viendront pour piloter d'autres objets "domotisés".
Ave le Musaïc MP5 (ou avec son grand frère MP10 proposant un équipement acoustique 2.1 au lieu de 2.0 pour le MP5), l'utilisateur aura donc à disposition un système veillant à son bien être domestique et appelé à évoluer dans ses capacités audio comme domotique, puisque l'intégration de l'Application Qobuz est prévue dans les mois qui viennent et qu'un grand nom de la vente sur Internet coopère activement avec Musaïc pour la domotique.
Dernière précision avant de passer au banc d'essai du streamer MP5, Musaïc a été fondée par un ancien cadre de la marque de Hi-Fi anglaise Cambridge Audio, une personne qui connaît son affaire donc.
Présentation
Aspect très agréable et moderne pour le Musaïc MP5 avec des lignes douces et une belle harmonie entre les tons noir, gris et argent.
Sur le dessus du boîtier prennent place deux pavés de commandes tactiles. Celui de gauche offre cinq touches à double fonction dédiées aux présélections de radios Internet, aux commandes de lecture, une fonction Like (pas encore active) et la mise en service de la liaison Bluetooth. Le pavé de droite propose une touche permettant d'accéder aux fonctions domotiques, une autre au mute, deux touches de volume et la touche de mise en marche.
Le Musaïc MP5 est équipé de deux haut-parleurs large bande à membrane en papier de 6 cm de diamètre chargés en bass reflex par un évent replié débouchant à l'arrière du boîtier.
Sous cet évent prend place la connectique du MP5, à savoir une prise RJ45 pour un branchement filaire sur le réseau Ethernet, une prise USB A permettant de recharger un smartphone ou une tablette, une entrée auxiliaire pour brancher une source analogique et la prise pour le bloc d'alimentation secteur. Un bouton permet une configuration réseau en WPS et un autre réinitialise le système.
Réalisation
L'ensemble de l'électronique du Music Player Musaïc MP5 est regroupé sur un grand circuit fixé sur la face arrière interne du boîtier.
Dans la partie gauche sont rassemblées les parties réseau et Bluetooth. C'est un module Qualcomm Atheros CUS227 qui se charge du réseau Ethernet, filaire et WiFi. Quant à la réception Bluetooth, elle fait appel à un module CSR (Cambridge Silicon Radio), l'inventeur du codage aptX.
Dans la partie droite de ce circuit, on peut voir, en haut à gauche, une puce de conversion de taux d'échantillonnage (SRC) AK4127 du fabricant Asahi Kasei qui va transformer tous les signaux audio numérique, quels que soient le nombre de bits et la fréquence d'échantillonnage, en signaux sur 24 bits à 192 kHz.
Juste à côté du AK4127 se trouve un processeur numérique de signal (DSP) Analog Devices ADAU1701 sur lequel parviennent les signaux numériques ayant subi une conversion de taux d'échantillonnage par la puce AK4127. Les signaux traités en numérique par ce processeur de signal seront envoyés sous cette forme à un amplificateur numérique (à découpage) Texas Instruments TAS5701.
Celui-ci peut supporter trois canaux audio (deux seulement sont utilisés ici, les trois l'étant uniquement dans le MP10 qui dispose d'un système acoustique 2.1) et délivre une puissance de 20 W par canal en chauffant peu grâce à son excellent rendement, ce qui autorise l'utilisation d'un petit radiateur fixé sur l'autre face du circuit.
Le MP5 intègre le système d'expansion sonore pour l'audio Hi-Res Kronotron HDSX® (High Definition Sound Expansion) intégré (en toute logique) dans le processeur numérique de signal.
La gestion de l'ensemble de l'électronique est assurée par un micro contrôleur Texas Instruments TM4C1230 que l'on peut voir dans la partie inférieure gauche de la photo.
Utilisation, écoute
Quelques captures d'écran de l'application Musaïc sur iPad.
- le menu principal sur lequel on peut remarquer les ampoules dont la luminosité peut être commandée depuis l'application
- les paramétrages
- lecture d'une piste
Bien que le Music Player MP5 soit un petit système dont les haut-parleurs restent de taille modeste, il offre une restitution sonore très agréable et offrant une belle ampleur quant on commence à pousser un peu le volume, ce qui nous a très agréablement surpris (les bienfaits du système d'expansion sonore HDSX®, à n'en pas douter).
Le très beau Cantique de Noël (Minuit Chrétiens) extrait de l'album A Christmas Collection est ainsi restitué avec une belle plénitude où s'expriment pleinement les voix accompagnées par un orgue dont la taille ne souffre pas trop de celle des haut-parleurs et offre une présence satisfaisante, faisant même un certain effet.
Avec La Japonaise de l'album Barcelona les voix de Freddie Mercury et de la diva Montserrat Caballé bénéficient d'une bonne définition et d'une présence appréciable, et la restitution, bien que manquant d'un peu de piqué sur les instruments à cordes, offre de l'ampleur et du corps.
Nous avons également remarqué une définition légèrement meilleure sur la version Hi-Res 24 bits à 96 kHz de ce titre que celle de la version 16 bits à 44,1 kHz. Sans doute le diamètre des haut-parleurs bien adapté au registre médium a-t-il eu un effet bénéfique sur ce paramètre.
L'écoute de L'Ave maria, adaptation chantée du célèbre Intermezzo de Cavalleria Rusticana de Mascagni, extrait de l'album Meditation d'Elina Garanca se pare également d'une belle plénitude et de ferveur, la voix de la mezzo-soprano étant bien mise en valeur tandis que le très légèrement discret accompagnement orchestral tisse sa toile de manière harmonieuse.
La voix de Lana Del Ray dans son titre Video Games se voit aussi particulièrement bien restituée par le Music System MP5 avec un accompagnement peut-être un peu légèrement en retrait, tandis qu'avec le Mariage de Figaro sur le très bel album de Highlights paru chez Naxos, on se réjouit d'une restitution où les voix sont à la fête et particulièrement bien définies.
En conclusion, avec son streamer MP5, la marque Musaïc propose un appareil moderne, bien conçu, doté d'une application de contrôle claire et incluant le multiroom et des applications domotiques, et qui est ainsi paré pour la maison de demain. Ses possibilités de lecture d'audio Hi-Res en réseau et ses résultats sonores tout à fait convaincants en regard de sa taille permettront d'apprécier la musique en toute quiétude.
Manuel d'utilisation (en anglais)
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