Surtout connue auprès des férus de Haute-Fidélité, la marque américaine d'enceintes Polk Audio n'en reste pas moins une marque presque quinquagénaire qui a vu le jour à Baltimore en 1972 sous l'impulsion de trois amis, Matthew Polk, George Klopfer and Sandy Gross.
Dès ses débuts l'équipe s'essaie à l'audio professionnelle mais l'abandonne vite pour se tourner vers l'audio domestique et son premier succès dans le domaine, the Monitor 7 en 1974, lui ouvre le chemin de la reconnaissance dans le monde des audiophiles.
Et aujourd'hui Polk offre une gamme de produits qui couvre quasiment toutes les situations où l'on souhaite installer des enceintes ou des haut-parleurs : l'intégration dans un intérieur, l'utilisation à l'extérieur, dans l'automobile, les véhicules tous terrains et la marine. Mais la marque a également des gammes de produits répondant aux aspirations des hifistes et des amateurs de musique très concernés par les nouveaux modes d'écoute de celle-ci.
C'est ainsi que Polk propose diverses réalisations fonctionnant en mode sans fil parmi lesquelles des enceintes Wifi intelligentes, des enceintes portables Bluetooth, des casques Bluetooth, et des barres de son à liaison sans fil dont la MagniFi Series comprenant quatre modèles, que nous énumérerons par qualité croissante.
La gamme comme commence par la MagniFi Mini qui sera l'objet de ce banc d'essai (et qui ne nous a vraiment pas déçue), vient ensuite la MagniFi, puis la SB1 Plus, et enfin la MagniFi MAX SR. Intégrant le protocole Chromecast, ces systèmes peuvent donc être utilisés directement avec Qobuz.
A noter que toutes les réalisations Polk ne sont pas distribuées en France.
Présentation
L'ensemble barre de son Polk MagniFi Mini se compose d'une petite enceinte de forme trapézoïdale qui prendra place au niveau du téléviseur et d'un caisson de grave connecté par liaison radio avec la petite barre. L'ensemble offre une esthétique moderne, discrète et de bon goût.
Une télécommande est également fournie. Elle dispose d'un mode nuit qui baisse le son à un niveau prédéfini compatible avec une écoute tardive, ainsi que d'un mute, de la sélection des entrées, HDMI, numérique optique et entrée analogique auxiliaire.
Le réglage du volume sonore est encadré, sur sa droite d'un réglage agissant sur la bande de fréquence des voix, et sur sa gauche du réglage du niveau du caisson de grave. Viennent ensuite trois touches, lecture, saut avant et saut arrière et trois préréglages sonores, films, sport et musique.
La petite enceinte destinée à prendre place au niveau du téléviseur a ses flancs inclinés favorisant une diffusion sonore légèrement dirigée vers le haut, tandis que sa face supérieure accueille un discret panneau de commandes.
A l'arrière se trouvent les différents connecteurs, à commencer par la prise pour brancher le bloc secteur, une entrée HDMI compatible ARC (retour du canal audio pour amplifier le son du téléviseur), une entrée numérique optique (si le téléviseur ne possède pas de prise HDMI ou si celle-ci n'est pas ARC), et une auxiliaire sur prise Jack 3,5 mm, une prise USB A réservée au fabricant et une prise réseau RJ45. Un petit bouton poussoir permet de lancer un appairage Wifi.
Le caisson de grave utilise un haut-parleur de 15 cm de diamètre chargé en bass-reflex par un évent de 6 cm de diamètre. Sa plaque technique ne comprend que la prise secteur, une LED témoin jaune de mise sous tension et une autre LED, verte, clignotant en mode d'appairage avec la barre et fixe lorsque l'appairage est réalisé.
L'électronique de ce caisson de grave est proprement montée dans un petit boîtier en plastique sur lequel se visse la plaque technique. L'alimentation est un modèle à découpage, comme l'amplificateur, un modèle STMicroelectronics STA369BW fonctionnant en mode ponté et que l'on voit entouré de ses composants passifs dont les cellules de filtrage de sortie comprenant des selfs. Sur la droite, un module radio Syncomm Technology IA9Q5 assure la liaison avec la barre Mini afin de pouvoir prendre en charge le registre grave.
Ci-dessous, la vue de la barre mini ouverte permet de voir son équipement en haut-parleurs qui sont munis d'aimant puissants qui expliquent leur vivacité qui s'est manifestée lors de l'écoute.
Sur l'électronique de la barre mini on trouve également un module Syncomm Technology IA9Q5 pour la liaison avec le caisson de grave, et aussi, et c'est le cœur du système, un puissant circuit intégré Intersil-Renasas D2-92683 intégrant un processeur numérique de son multicanal ainsi que des amplificateurs numériques (sur la gauche, avant les petits radiateurs à ailettes). Le module Wifi se trouve au milieu dans le bas de l'image et est raccordé à pas moins de trois antennes !
Ecoute
Nous nous sommes servis pour l'écoute de Qobuz pour Mac/PC où la compatibilité Googlecast de la barre de son Polk MagniFi Mini a pu être utilisée sans le moindre problème.
En prenant soin de choisir le préréglage musique symbolisé par une double croche, les résultats sonores sont de fort bon niveau avec un bon respect des timbres et de la bande passante comme on peut le constater en écoutant la Marche Turque de l'intégrale des symphonies et ouvertures interprétée par Jos van Immerseel dirigeant son ensemble Anima Eterna.
Cette petite barre de son a aussi un sens du détail assez poussé et les grelots et autres percussions métalliques sont restitués avec des aigus piqués et on saluera aussi une excellente restitution des écarts de niveau et une bonne exploration du registre grave qui s'intègre naturellement et sans artifice au reste du spectre sonore. On est également très surpris par l'espace sonore généré, un espace sonore qui se déploie autour de l'enceinte et non une sorte de plan sonore qui se forme entre deux enceintes convergente comme dans la stéréo traditionnelle.
Nous avons particulièrement apprécié ceci, car, selon notre expérience du concert, ce type de restitution sonore nous a semblé plus proche de ce que l'on ressent face à un orchestre symphonique qu'en écoute stéréo classique. Cela nous a aussi fait penser à l'espace sonore procuré par les enregistrements multicanal sur SACD ou Blu Ray musicaux avec un système de qualité bien réglé. Et on lui en a envoyé dans les haut-parleurs au MagniFi Mini ! Belle performance.
Et comme nous avons continué à écouter d'autres extraits de cette excellente intégrale, nous nous sommes régalés à en rester cois de l'extrême vivacité et de la puissance des cuivres ouvrant l'Allegro final après la transition jouée pianissimo entre les troisième et quatrième mouvements de la fameuse 5ème Symphonie de Beethoven.
C'est une restitution sonore pleine de densité et d'émotion que nous a offerte cette barre de son Polk MagniFi Mini de divers titres de l'album No Parlez de Paul Young, l'espace sonore se montrant moins large que précédemment, et pour cause, mais pas mal quand même et ceci en maintenant bien la voix du chanteur en position centrale. Une belle expérience musicale aussi.
Pour conclure, cette barre de son Polk MagniFi Mini est une excellente surprise pour les amateurs de Hi-Fi que nous sommes par sa qualité sonore bluffante et saura certainement l'être aussi pour d'autres. Réalisée avec soin et avec des composants modernes, elle a toutes les raisons de se voir récompensée d'un Qobuzissime.
Guide de démarrage rapide (en anglais)
Sound United (distributeur)
Prix public : 399 euros
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