Juillet 1959-Juillet 2014, voilà 55 ans que Billie Holiday nous a quitté. Sa voix, ses chansons, continuent de propager leur élégante mélancolie et d’inspirer les chanteuses (et les chanteurs) d’aujourd’hui. Molly Johnson dans son « Because Of Billie » est la dernière en date. "Billie et sa génération, celle du mouvement des droits civiques, nous ont permis d’avancer. Cette génération s’est sacrifiée et est morte pour les droits qui sont aujourd’hui les miens. Je me sens tenue de lui rendre hommage" explique la canadienne. Viktor Lazlo, cette année, a incarné avec émotion et talent, le souvenir de « Lady Day » dans un spectacle musical au Théâtre Rive gauche, dans une mise en scène signée Eric-Emmanuel Schmitt, faisant suite à un album plus ancien intitulé « My Name Is Billie Holiday ». Billie, une enfance faite d’abandons et de malheurs, une vie tumultueuse malgré́ les succès, des amours nombreux et fugaces, la gamme complète des drogues en circulation et les descentes aux enfers suivies de désintoxications ou de séjour en prison… Mais rien n’empêcha cette star au timbre un voilé, au swing très particulier, à la voix intimiste, de chanter jusqu’au bout. Et avec les plus grands musiciens de l’époque : Lester Young, Duke Ellington, Benny Goodman, Count Basie, Artie Shaw, Dizzy Gillespie, Lionel Hampton, Louis Armstrong... Sa voix imparfaite et étrange aura marqué toute une génération d’artistes, Nina Simone, Anita O’Day, Carmen McRae, Chet Baker, Frank Sinatra, Julie London, Aretha Franklin, Oscar Brown Junior, Shirley Horn, Rosemary Clooney, etc. et continue d’émouvoir et d’inspirer : Cécile McLorin Salvant, Gregory Porter, Nikki Yanofsky, Virginie Teychené, Dee Dee Bridgewater, Sinne Eeg, etc. Billie Holiday aura transformé l’histoire contemporaine en l’espace d’une courte vie aussi difficile qu’excessive (elle est morte à l’âge de 44 ans !). Voici une play-list pour se remémorer et partager l’art de « Lady Day ».
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