Paul McCartney

Cette version de Ram bénéficie ici du traitement de luxe de la Paul McCartney Archive Collection. Le musicien s'est chargé personnellement de la supervision du projet sous tous ses aspects. Paru en mai 1971, Ram est le seul album attribué à Paul ET Linda McCartney ensemble, et le deuxième de l'ère post-Beatles à porter la signature de Paul. La sortie de ce disque fut assombrie par la dissolution dramatique des Fab Four, relayée par tous les médias du monde, mais Ram sera malgré tout un beau succès. Il fait l'objet d'un remastering complet effectué aux studios d'Abbey Road par la même équipe de techniciens responsables du remastering du catalogue complet des Beatles.

C’est dans sa ferme du Sussex, en Angleterre, que Paul McCarney est redevenu un amateur, le temps d’un confinement. Sans rendez-vous promo ni tournées à préparer, le Beatle a retrouvé le plaisir d’errer sans but dans son studio, et, en retombant sur When Winter Comes, un titre enregistré en 1992 avec George Martin (légendaire producteur des Fab Four), il décide d’y ajouter un passage, avant de se prendre au jeu. “Je faisais de la musique pour moi-même […] J'ai donc fait les choses que j'avais envie de faire”, explique-t-il. Ce sera le point de départ de cet album qui vient conclure une trilogie entamée en 1970, avec McCartney I, qui marqua la fin des Beatles, puis McCartney II, en 1980, qui marqua la fin des Wings, le groupe qu’il formait avec sa femme Linda et Denny Laine.Comme sur les deux premiers, McCartney est solo de bout en bout et joue de tous les instruments, la plupart du temps une guitare acoustique et un piano, mais aussi batterie, basse, harmonium, mellotron ou clavecin (même si son guitariste fétiche Rusty Anderson lui apporte un peu d’électricité sur le gros rock Slidin’). Jour après jour, il accumule de quoi faire un album, encadré par le “spin-off” de When Winter Comes, Long Tailed Winter Bird, en incipit tout acoustique, et l’original à la fin (relooké avec une intro, Winter Bird / When Winter Comes). Entre les deux, Paul McCartney aura prouvé, avec des ballades folk intimistes comme Pretty Boys ou Women And Wives, qu’à la ferme ou en studio, il était toujours un aussi bon songwriter. © Smaël Bouaici/Qobuz

Jolie surprise que cette réédition remastérisée de l’album Flaming Pie, datant de 1997. Avec, pour compléter l’album d’origine, une ribambelle de démos, d’enregistrements maison et de versions acoustiques. Au total, 45 plages et autant de surprises, de variations et de raisons de découvrir ou redécouvrir cet album qui fut à l’époque apprécié aussi bien par la critique que par le public. Dixième album de la discographie solo de Sir Paul, il parut à l’époque quatre ans après son prédécesseur. Il faut dire qu’entre-temps, Paul s’est plongé dans l’imposant projet Beatles Anthology dont il est ressorti avec une nouvelle énergie. En effet, l’expérience lui redonne l’envie de composer de petites comptines pop comme à la grande époque du groupe. Et à l’écoute, on ressent effectivement cette fraîcheur et cette envie de s’amuser, sans trop penser à vouloir absolument être dans une quelconque gravité. La réussite n’est pas absolue certes, mais l’ensemble est convaincant et plusieurs critiques saluent cet album comme son plus réussi depuis Tug of War en 1982… On retrouve sur un titre le vieux copain Ringo Starr, signant avec Paul un Really Love You teinté de blues, une première – en effet, c’est le premier morceau à être cosigné par les deux Beatles. On retrouve d’ailleurs Starr sur Beautiful Night… Mention spéciale au Great Day final très inspiré, bercé de chœurs et de petites percussions syncopées mettant en valeur une belle performance vocale de Paul, habitée par la musique soul. Pour la petite histoire, le titre, Flaming Pie, fait référence à une anecdote de l’ami John Lennon qu’il raconta dans Mersey Beat en 1961, sur l’origine du nom des Beatles : « Cela est venu comme une vision… un homme est apparu sur une tarte enflammée ( « on a flaming pie ») et nous dit : ‘A partir de maintenant vous serez les Beatles, avec un A. » – sachant que Beatles vient du mot « beetle », « scarabée » en VF. Pour le reste, les démos et les versions préparatoires acoustiques ou pas sont de vrais petits bijoux, et l’on réalise le talent de ce Paul, si sympathique, si avenant qu’on en oublierait presque que ce n’est pas quelqu’un de tout à fait normal… Une légende, en somme. © YC/Qobuz

Le tour du monde de Macca en 67 titres ! C’est le programme de cette Deluxe Edition du bien nommé Pure McCartney. Un voyage au cœur de l’œuvre personnelle de l’ancien Beatles. En solo pur et dur ou au sein de ses Wings, Macca déroule les temps fort de sa carrière. Un coffret qui pourrait aisément faire office de master-class La pop de A à Z. Les tubesques Maybe I'm Amazed, Live And Let Die, Mull Of Kintyre, Ebony And Ivory, Dance Tonight et autres New côtoient des pieces plus rares ou oubliées. Le tracklisting a été constitué par Paul McCartney lui-même, qui décrit sa sélection comme « à écouter en voiture, le temps d’un long périple, ou lors d’une soirée entre amis. » © CM/Qobuz

Le premier album solo de Paul McCartney tient une position particulière pour tous ses fans : il représente à la fois le point de départ où tout est à nouveau possible et le point final qui vient mettre un terme définitf à la plus belle aventure de la musique pop. Lorsque les premiers exemplaires du disque sont envoyés à la presse le 10 avril 1970, les journalistes découvrent un communiqué annonçant la séparation officielle des Beatles – tout du moins la cessation des activités de McCartney avec le groupe. Geste maladroit ou mise au point nécessaire, le faire-part n’encourage guère à une juste évaluation de l’œuvre et précipite les chroniqueurs dans une profonde perplexité. Le jugement est d’autant plus sévère que « Macca », affecté par un accueil sans indulgence, se répand dans le courrier du Melody Maker en se faisant passer pour un fan sceptique : - Comment Paul McCartney peut-il prétendre avoir fait cet album seul ?Au sortir de l’aventure Beatles se terminant par l’enregistrement d’Abbey Road à l’été 1969 et des problèmes liés à la gestion extra-musicale du groupe, Paul se morfond dans une lente dépression, dort, boit et fume plus que de raison et se retrouve barbu et hébété quand il pose la première pierre de l’édifice le 12 février 1970 : « Kreen-Akrore », un collage instrumental mis en boîte au studio Morgan de Londres. Après cette période de retranchement dans sa ferme écossaise de Campbelltown, tout va très vite. Il s’équipe d’un magnétophone Studer 4-pistes à son domicile londonien de Cavendish Avenue et multiplie les allers-retours aux studios Abbey Road où il enregistre et produit en secret sous le nom d’emprunt Billy Martin tous les titres de l’album. Il crée sa propre compagnie d’édition MPL Communications et, soulagé par le résultat, téléphone à John Lennon en pleine cure de désintoxication d’héroïne avec le docteur Janov à Los Angeles (voir l’album John Lennon – Plastic Ono Band). Le premier titre « The Lovely Linda »  est une courte bluette dédiée à sa femme Linda qu’il encourage à participer aux chansons. Construit, ou plutôt bricolé dans une veine dilletante identique, la majorité des titres se présentent sous la forme de mélodies fugaces et d’instrumentaux situés à mille lieux des parfaites pop songs attendues par tous. Cet assemblage artisanal ne manque pas de donner un caractère lo-fi (low fidelity) et avant-gardiste à l’album, à une époque où la pop dite progressive  s’invente des vélléités symphoniques. S’il était sorti vingt ans plus tard, il ne fait aucun doute qu’il serait qualifié de chef-d’œuvre. Alors, le public ne se trompe pas, lui offrant une première position américaine et – seulement – seconde en Angleterre. Dominé par les trois véritables perles que sont les chansons « Every Night » (l’une de ses plus belle mélodies), le rock pur jus « Maybe I’m Amazed » et le tendre « Junk » rescapé de l’ère Beatles, , l’essai comporte donc d’autres surprises qui dévoilent les multiples facettes du génie protéiforme d’un multi-instrumentiste doublé d’un compositeur d’exception, tels « Hot As Sun/Glasses » (un couplage guitare-orgue), « Momma Miss America » et « Singalong Junk » (version muette). D’autres séquences comme « Man We Was Lonely » et « Teddy Boy »  (un petit message à John) raviront les fans du McCartney tendance candide. © ©Copyright Music Story Loïc Picaud 2016

Pas facile de s’appeler Paul McCartney en 2018… Quiconque se lance dans l’écoute d’Egypt Station sait d’avance qu’à 76 ans passés, l’ex-Beatle a peu de chances de livrer un album, ou ne serait-ce qu’une poignée de chansons, égalant ses chefs-d’œuvre du siècle dernier. D’ailleurs, Sir Paul le sait sans doute lui-même… Ce disque réussit pourtant à viser juste. Et même si sa voix n’a logiquement plus la superbe de son âge d’or, Macca reste un maître de la pop song finement taillée. Lui qui en a écrit des centaines n’a aucune leçon à recevoir mais à l’écoute de Hand In Hand, Do It Now, Dominoes ou Confidante, on retrouve les marqueurs d’un artisanat bien à lui. Niveau production, l’ancien leader des Wings a aussi l’intelligence de ne pas faire du jeunisme déplacé. C’est d’ailleurs le classicisme qui prédomine tout au long de cet Egypt Station qui ravira ses fans irréductibles. © Clotilde Maréchal/Qobuz

L’idée répandue veut que les choses sérieuses concernant McCartney commencent avec Ram, album crédité au nom du couple. Une hypothèse qui donne tout son sens à un disque plus préparé qu’improvisé. Son maître d’œuvre, engagé dans une longue  procédure judiciaire quant à la dissolution des Beatles, n’en récoltera pas les fruits dans l’immédiat. Une certaine suspicion continue de planer sur son travail – qui est loin d’être aplanie actuellement. Composé et enregistré à l’automne 1970 et début 1971, l’album comporte douze titres de toute beauté qui lui garantissent un statut de chef-d’œuvre enfin réévalué trente ans après sa parution. Tout commence quand le couple McCartney embarque à bord du paquebot France  à destination de New York. Dans les studios A&R situés à Manhattan, il met au point les dernières touches aux compositions et recrute sur place des musiciens susceptibles d’accompagner le projet. Après trois jours d’auditions, Paul et Linda recrutent le batteur Denny Seiwell et le guitariste David Spinoza. Ce dernier quitte rapidement les séances, se plaignant de l’ambiance – découvrant sans doute la force de travail dont est capable l’ex-Beatle. Il est aussitôt remplacé par Hugh McCracken. Le New York Philarmonic Orchestra appuie le groupe sur certains titres (« Uncle Albert/Admiral Halsey », « Long Haired Lady »). Toutes proportions gardées, le rôle de Linda consiste à épauler son mari comme pouvait le faire John Lennon auparavant, modifiant une ligne de texte, conseillant telle option au lieu d’une autre ou confortant Paul dans ses choix, et participant vocalement à la majorité des chansons. C’est donc avec un grand étonnement que l’éditeur Lew Grade accueille la nouvelle des crédits de composition et de production qui n’étaient pas ceux prévus initialement (il ira jusqu’à menacer de poursuivre Paul en justice !). Sur le plan musical, le résultat est somptueux. La suite de mélodies et arrangements concoctés par les McCartney est bien digne de son œuvre antérieure, à équivalence avec les titres « Back Seat Of My Car » et « Another Day » (sorti en simple et repris sur les rééditions CD) laissés de côté lors des séances Let It Be. Encore une fois, la double identité de Paul le rocker et mélodiste se glisse aisément dans les titres « Too Many People » ou « Ram On », « Monkberry Moon Delight » et « Dear Boy » faisant encore référence à John. Son ancien partenaire apprécie moyennement l’hommage et, parodiant la photo de pochette présentant Paul avec un bélier (ram), posera avec un cochon sur la carte postale livrée avec Imagine paru peu après, assorti de la réponse « How Do You Sleep ? ». Une autre image montrant deux coléoptères (beetles) en pleine action laisse les observateurs dubitatifs. Fort heureusement, les termes de la rivalité ont depuis laissé place aux qualités intrinsèques du disque : le montage acoustique et symphonique audacieux de « Uncle Albert/Admiral Halsey », la ballade jazzy « Heart Of The Country », « Eat At Home »  tout en réverbération rock’n’roll, l’ode romantique « Long Haired Lady » et les deux parties de « Ram On »  - titre évoquant Paul Ramon, le pseudonyme utilisé lors d’une tournée (1961) et de sa collaboration à « My Dark Hour » du Steve Miller Band (album Brave New World). Pour les fans harccore, il existe une version orchestrale de l’album,  arrangée par Richard Hewson et sortie en douce sous le nom de Percy « Thrills » Thrillington (Thrillington, 1977). © ©Copyright Music Story Loïc Picaud 2017

L’idée répandue veut que les choses sérieuses concernant McCartney commencent avec Ram, album crédité au nom du couple. Une hypothèse qui donne tout son sens à un disque plus préparé qu’improvisé. Son maître d’œuvre, engagé dans une longue  procédure judiciaire quant à la dissolution des Beatles, n’en récoltera pas les fruits dans l’immédiat. Une certaine suspicion continue de planer sur son travail – qui est loin d’être aplanie actuellement. Composé et enregistré à l’automne 1970 et début 1971, l’album comporte douze titres de toute beauté qui lui garantissent un statut de chef-d’œuvre enfin réévalué trente ans après sa parution. Tout commence quand le couple McCartney embarque à bord du paquebot France  à destination de New York. Dans les studios A&R situés à Manhattan, il met au point les dernières touches aux compositions et recrute sur place des musiciens susceptibles d’accompagner le projet. Après trois jours d’auditions, Paul et Linda recrutent le batteur Denny Seiwell et le guitariste David Spinoza. Ce dernier quitte rapidement les séances, se plaignant de l’ambiance – découvrant sans doute la force de travail dont est capable l’ex-Beatle. Il est aussitôt remplacé par Hugh McCracken. Le New York Philarmonic Orchestra appuie le groupe sur certains titres (« Uncle Albert/Admiral Halsey », « Long Haired Lady »). Toutes proportions gardées, le rôle de Linda consiste à épauler son mari comme pouvait le faire John Lennon auparavant, modifiant une ligne de texte, conseillant telle option au lieu d’une autre ou confortant Paul dans ses choix, et participant vocalement à la majorité des chansons. C’est donc avec un grand étonnement que l’éditeur Lew Grade accueille la nouvelle des crédits de composition et de production qui n’étaient pas ceux prévus initialement (il ira jusqu’à menacer de poursuivre Paul en justice !). Sur le plan musical, le résultat est somptueux. La suite de mélodies et arrangements concoctés par les McCartney est bien digne de son œuvre antérieure, à équivalence avec les titres « Back Seat Of My Car » et « Another Day » (sorti en simple et repris sur les rééditions CD) laissés de côté lors des séances Let It Be. Encore une fois, la double identité de Paul le rocker et mélodiste se glisse aisément dans les titres « Too Many People » ou « Ram On », « Monkberry Moon Delight » et « Dear Boy » faisant encore référence à John. Son ancien partenaire apprécie moyennement l’hommage et, parodiant la photo de pochette présentant Paul avec un bélier (ram), posera avec un cochon sur la carte postale livrée avec Imagine paru peu après, assorti de la réponse « How Do You Sleep ? ». Une autre image montrant deux coléoptères (beetles) en pleine action laisse les observateurs dubitatifs. Fort heureusement, les termes de la rivalité ont depuis laissé place aux qualités intrinsèques du disque : le montage acoustique et symphonique audacieux de « Uncle Albert/Admiral Halsey », la ballade jazzy « Heart Of The Country », « Eat At Home »  tout en réverbération rock’n’roll, l’ode romantique « Long Haired Lady » et les deux parties de « Ram On »  - titre évoquant Paul Ramon, le pseudonyme utilisé lors d’une tournée (1961) et de sa collaboration à « My Dark Hour » du Steve Miller Band (album Brave New World). Pour les fans harccore, il existe une version orchestrale de l’album,  arrangée par Richard Hewson et sortie en douce sous le nom de Percy « Thrills » Thrillington (Thrillington, 1977). © ©Copyright Music Story Loïc Picaud 2017

Pas facile de s’appeler Paul McCartney en 2018… Quiconque se lance dans l’écoute d’Egypt Station sait d’avance qu’à 76 ans passés, l’ex-Beatle a peu de chances de livrer un album, ou ne serait-ce qu’une poignée de chansons, égalant ses chefs-d’œuvre du siècle dernier. D’ailleurs, Sir Paul le sait sans doute lui-même… Ce disque réussit pourtant à viser juste. Et même si sa voix n’a logiquement plus la superbe de son âge d’or, Macca reste un maître de la pop song finement taillée. Lui qui en a écrit des centaines n’a aucune leçon à recevoir mais à l’écoute de Hand In Hand, Do It Now, Dominoes ou Confidante, on retrouve les marqueurs d’un artisanat bien à lui. Niveau production, l’ancien leader des Wings a aussi l’intelligence de ne pas faire du jeunisme déplacé. C’est d’ailleurs le classicisme qui prédomine tout au long de cet Egypt Station qui ravira ses fans irréductibles. © Clotilde Maréchal/Qobuz