London Symphony Orchestra

Ce passionnant programme Ginastera rassemble les ballets Panambi et Estancia dans leurs versions intégrales, témoins du génie orchestrateur du compositeur. Le London Symphony Orchestra, coloré, puissant et flamboyant, est transcendé par la poésie ardente émanant de la direction de Gisèle Ben-Dor, dont tout tout le travail pour Koch International (réédité chez Naxos) autour de la musique d'Amérique du Sud (Ginastera, Revueltas, etc.) demeure d'une beauté incomparable.

« La version électrisante de Doráti en 1959 de L’Oiseau de feu est peut-être son meilleur enregistrement, et l’un des plus grands enregistrements de tous les temps », ainsi s’exprimait le très respectable Guide Penguin de la musique classique enregistrée, édition de 2008. Certes, il est toujours un peu périlleux d’ainsi prétendre que tel ou tel enregistrement est « le plus grand de tous les temps », mais la remarque mérite tout du moins que l’on vérifie par soi-même. Pour mémoire, ce phénoménal Oiseau – la version originale du ballet complet, celle de 1910, et non pas l’une des trois Suites concoctées ultérieurement – fut capturé en concert, en stéréo et en juin 1959 avec le London Symphony Orchestra. Toujours avec le même orchestre, l’album nous offre quelques autres ouvrages du même Stravinski, tous enregistrés en septembre 1964 : le coup de maître de 1908 qu’est Feu d’artifice, véritable dernière ligne droite avant L’Oiseau de feu puis le sacre du Sacre, et la jonction entre Rimski-Korsakov et le XXe siècle ; Le Chant du rossignol de 1917 (le poème symphonique donc, pas l’opéra de 1914) ; le Scherzo à la russe dans la version symphonique, une réécriture de 1946 d’après la pièce originale conçue pour jazz-band ; et le Tango, initialement écrit en 1940 pour piano solo, mais que le compositeur orchestra lui-même en 1953 pour un ensemble des plus éclectiques :quatre clarinettes, une clarinette basse, quatre trompettes, trois trombones, guitare, trois violons, un alto, un violoncelle, une contrebasse. Comme toujours pour les enregistrements de Mercury Living Presence, on ne peut qu’utiliser un seul terme : miracle. Miracle de présence vivante, de couleurs sonores, de dynamique, de profondeur… © SM/Qobuz

La série d’enregistrements que Gisèle Ben-Dor réalisa au cours des années 1990 pour Koch Classics, et reprise aujourd’hui par Naxos, rassemble une série de merveilles, tels ces Ginastera, qui profitant de phalanges prestigieuses et d’une direction à la fois ardente et d’une finesse incomparable, se révèlent parmi les plus beaux de la discographie. Un enchantement permanent !

"The Quenn of Opera", c'est ainsi qu'un journal américain désignait l'art de la grande Beverly Sills, disparue en 2007. La voici en 1970, au faite de son talent et de sa gloire dans cet enregistrement exceptionnel de Lucia di Lammermoor, traversé par le souffle puissant et si théâtral de Thomas Schippers. Version complète rétablissant l'emploi de l'harmonica de verre conçu par Donizetti pour la scène de la folie. On y retrouve aussi le merveilleux chant du ténor Carlo Bergonzi, franc, naturel et simple. L'enregistrement est aussi une grande réussite sonore qui privilégie les voix. Qui s'en plaindrait ? FH

Un album au programme séduisant et populaire comme on aimait le faire dans les années soixante. Avec le recul on s'aperçoit combien l'art d'Antal Dorati a transcendé toutes les musiques qu'il dirigeait. Panache, couleur, rythmes chaloupés concourent à notre pur plaisir. FHVoilà bien un de ces programmes « populaires » comme on aimait les proposer pendant les années soixante : Rhapsodie roumaine d’Enescu, et quelques Rhapsodies hongroises de Liszt, le tout enregistré pour le fabuleux label Mercury Living Presence – et en effet, quelle présence vivante que cette magique prise de son ! – par le London Symphony Orchestra que dirigeait ici le fougueux Antal Doráti, lui-même enfant d’Europe centrale puisque né hongrois, et disciple de Bartók et Kodály. Le terme « programme populaire » ne signifie en rien que l’on n’a que cure du public : c’est un enregistrement tiré à quatre épingles. Enescu et les Deuxième et Troisième Rhapsodies de Liszt furent enregistrées le 14 juin 1960, le reste du programme en juin et juillet 1963. On notera que les six Rhapsodies ici choisies sont celles qu’orchestra Franz Doppler, un disciple de Liszt, avec les révisions du maître en personne. Un véritable feu d’artifice orchestral, et l’âge de ces enregistrements – un bon demi-siècle – n’y change rien, bien des choses plus récentes n’arrivent pas à la cheville de ces « œuvres discographiques », grâce au génie de Doráti, à celui des musiciens londoniens, et celui des techniciens de Mercury. © SM/Qobuz

Ces gravures Ravel de Pierre Monteux, à la tête du London Symphony Orchestra, réalisées en 1959 et 1961, restent un miracle d'équilibre poétique, notamment dans le ballet Ma Mère l'Oye, aux équilibres chambristes et magiques, d'un raffinement intense et inégalé (Introduction, Le Jardin féérique). La force narrative de cette gravure ne connait qu'un équivalent, avec Munch à Boston chez RCA (la Suite, 1958). Éblouissant, et bouleversant !

Grâce aux musiciens londoniens qui savent si bien se métamorphoser, Claudio Abbado a gravé, en 1984, une lumineuse Symphonie Italienne. Les plans et les arrière-plans sont finement ciselés. Cela frémit, palpite de vie et de jeunesse dans une légèreté féérique quasi shakespearienne. Et la mal aimée Symphonie de la Réformation, avec ses accents pré-wagnériens, prend ici une dimension à la fois grave, dramatique et poétique insoupçonnée. Merci Maestro ! FH

Les Indispensables de Diapason N° 55

C'est la première intégrale des Symphonies d'Antonin Dvorak enregistrées par un même chef. Et quel chef ! Kertesz nous fait entendre un Dvorak gonflé de sève et de jeunesse, rendant parfaitement justice à l'orchestration lumineuse de ces neuf symphonies qu'il faut écouter d'urgence, et pas seulement pour les deux dernières. Dvorak est un mélodiste exceptionnel, animé par un dynamisme largement inspiré des mélodies de son pays natal. Voilà une musique qui respire le grand air, l'optimisme, la lumière. L'Orchestre Symphonique de Londres, dont Kertesz était le directeur musical, brille de mille feux grâce à la qualité des solistes de chaque pupitre. Ne serait-ce pas une certaine vision du bonheur ? FH

" Plus vert, touchant, épique, pragmatique et, osons le mot, plus naturel que l'impressionnant Kubelik dix ans plus tard dans les neuf symphonies, Istvan Kertesz jette un regard presque amoureux sur des partitions qui lui vont comme un gant. Il sublime les couleurs d'un LSO au sommet et laisse respirer les pupitres — aidé en cela par une prise de son "grand angle". Il verse aussi dans le grand spectacle pyrotechnique (Ouverture "Carnival" ou "Scherzo capriccioso" mais sans complaisance. [...] La meilleure intégrale des symphonies est ici. (Diapason, janvier 2015 / Nicolas Derny)

Grand inacheveur devant l’Eternel, Borodine a laissé en plan son opéra Le Prince Igor – achevé par Glazounov et Rimski-Korsakov – ainsi que sa troisième symphonie, dont il n’avait commencé que les deux premiers mouvements en 1886, un an avant de s’éteindre. C’est encore Glazounov qui s’y colla, de manière à offrir à la postérité une version finie et orchestrée desdits deux premiers mouvements. Il n’essaya pas toutefois de rajouter deux autres mouvements, en l’absence de matériau exploitable. On ne peut que regretter que le compositeur n’ait pas terminé ce véritable grand chef-d’œuvre, qui restera donc à jamais en deux mouvements, comme une autre célèbre inachevée… Le deuxième mouvement, Scherzo, a cela de particulier qu’il repose sur un rythme inégal de 5/8 d’une grande modernité, et cela sept ans avant que Tchaïkovski inclue une mesure à cinq temps dans sa propre Sixième symphonie. La Discothèque idéale de Qobuz est fière d’accueillir en son prestigieux sein l’enregistrement réalisé en 1955 par Ernest Ansermet et son Orchestre de la Suisse Romande. Le même album vous offre d’ailleurs également la Deuxième Symphonie par Jean Martinon, un grand moment d’orchestre.

London Symphony Orchestra - Orchestre de Chambre d'Israël - Gisèle Ben-Dor, direction

Un enregistrement somptueux qui réunit fort intelligemment (mais peut-il en être autrement lorsqu'il s'agit de John Eliot Gardiner ?) la Symphonie de Psaumes de Stravinsky aux rares œuvres de Lili Boulanger : Psaumes 24, 129 & 130 et la Vieille Prière bouddhique. Gardiner avec son Monteverdi Choir et les extraordinaires musiciens du London Symphony Orchestra exaltent toute la puissance d'expression de la musique de Boulanger qui fait preuve, à 23 ans, d'une étonnante maîtrise de l'écriture orchestrale. On pense constamment à Honegger en écoutant cette musique ce qui est assez troublant puisque ce dernier n'avait encore rien composé de significatif à la mort prématurée de Lili Boulanger en 1918. Est-ce que la notion bien vague "d'air du temps" suffit à expliquer ce mystère ? Cette musique n'a aucune peine à voisiner avec la Symphonie de Psaumes de Stravinsky dont on peut apprécier ici une vision à la fois hautaine, noble et puissante. Ces œuvres ont en commun une orchestration mordorée et une véhémence d'expression qui semblent rendre hommage à un Orient idéalisé qui a donné naissance aux Psaumes hébraïques. FH

Cette Symphonie, Ernest Bloch la compose pendant ses études en Allemagne et juste avant son départ pour les Etats-Unis. On retrouve dans cette œuvre des élans romantiques, dans les traces de Strauss, Mahler et Bruckner. Dalia Atlas, à la tête du London Symphony Orchestra, continue ici sa mission de réhabilitation de la musique de Bloch.

Jean Sibelius aurait dit à propos de Robert Kajanus que personne n'a interprété aussi profondément sa musique et donné autant de beauté à ses symphonies. Ses enregistrements sont devenus des références aujourd'hui, et à l'écoute de la Symphonie n°2 on sent une puissance extraordinaire se dégager. Cet album est le second volume d'une série entièrement remasterisée par Mark Obert-Thorn, qui a assuré notamment des transferts miraculeux d'archives de Jascha Heifetz.

Aîné de Jean Sibelius, le compositeur et chef-d'orchestre Robert Kajanus a connu ce dernier lorsqu'il n'était encore qu'un élève du conservatoire d'Helsinki. Il a très vite compris le génie du jeune compositeur et devint un de ses premiers, et de ses meilleurs, interprètes. Ces enregistrements anciens (1932) des Symphonies nos 3 et 5, excellemment repiqués, constituent certes un témoignage et un jalon dans la discographie de Sibelius, mais ils sont aussi totalement aboutis et proposent une sorte d'étalon d'interprétation du fascinant univers sibélien. FH