Flying Lotus

Évidemment, Flying Lotus est un sobriquet un brin plus exotique que Steven Ellison… Exotique, c’est sans doute la saveur de l’electro que ce génial producteur expérimental et DJ azimuté californien distille depuis le milieu des années 2000. Des architectures osées, jonglant entre liberté et improvisation et méandres mélodiques. Avec son nouvel album, Until The Quiet Comes, le petit neveu d’Alice Coltrane (veuve du mythique John) a épuré son art ou, du moins, fait le tri dans son cerveau continuellement en ébullition. Certes, le ton reste assez expérimental mais Flying Lotus articule chacune de ses constructions autour d’un puissant noyau soul. Et comme toujours avec lui, le lâcher-prise reste une fois de plus le meilleur moyen d’appréhender sa musique. Envoûtant.

Flying Lotus est un nom plus exotique que Steven Ellison. Exotique est justement la saveur de l’electro que ce passionnant producteur expérimental et DJ allumé californien distille depuis une décennie. Des architectures osées, jonglant entre liberté, improvisations et méandres mélodiques. Après Until The Quiet Comes paru en 2012 (un disque Qobuzissime !), le petit neveu d’Alice Coltrane (veuve du mythique John) offre un nouvel instantané passionnant sorti de son cerveau continuellement en ébullition. Et si le ton reste toujours assez expérimental, slalomant entre free jazz, électro, rock azimuté, rap psychédélique et soul décalée, Flying Lotus retombe toujours sur ses jambes de compositeur. En prime, il convie à son nouveau trip deux stars du hip hop : Snoop Dogg et Kendrick Lamar. © MD/Qobuz

Troisième livraison sonore de Flying Lotus, Cosmogramma impressionne autant que les deux précédents voyages electro 1983 et Los Angeles. Pour les habitués, voici une nouvelle démonstration de savoir-faire de la part du maître des claviers numériques, protégé de Madlib nourri au free jazz.Les dix-sept pièces de Cosmogramma fournissent l'occasion d'un voyage sidéral (et sidérant) aux néophytes qui prendraient l'ovni en route. Steven Ellison alias Flying Lotus embarque l'electro dans une ascension vertigineuse où se télescopent voix et instruments (organiques comme la basse de Thundercat, la harpe de Rebekah Raff et les cordes de Miguel Atwood-Ferguson ; ou électroniques avec ses claviers et ordinateurs). Dans cet opus aussi foisonnant qu'épuisant, où les frontières entre genres sont abolies, les relents de trip-hop croisant le saxo de Ravi Coltrane ou la trompette de Todd Simon, le prodige brouille les pistes et découpe les bandes pour opérer de savants montages comme « Nose Art », « Arkestry » ou « Computer Face/Pure Being ». Parfait pour allécher le fan de Radiohead, « And the World Laughs With You » convie le timide Thom Yorke à partager un bout de ce festin futuriste. © ©Copyright Music Story Loïc Picaud 2021

Oeuvre conceptuelle autour de la mort, You're Dead! ferme la boucle de cinq albums partant de la naissance (1983) et se poursuivant par la ville d'adoption (Los Angeles), l'environnement extérieur (Cosmogramma) et intérieur (Until the Quiet Comes). Depuis 2006, Steven Ellison alias Flying Lotus s'attache à déconstruire les structures et abolir les genres par une fusion rare et puissante de trip-hop, rap, funk, electro, free jazz et samples variés.Guère impressionné par le poids de l'histoire ou un quelconque atavisme, le petit-neveu d'Alice Coltrane ne relâche pas l'effort et prend d'assaut son sujet par une étourdissante suite, ouverte par un « Theme » orchestral tendu débouchant sur une improvisation jazz rock, « Tesla », guidée par Herbie Hancock, complétée par le duo anxiogène « Cold Dead » / « Fkn Dead ». Successivement, Kendrick Lamar et Snoop Dogg braquent « Never Catch Me » et « Dead Man's Tetris », où FlyLo prête son double Captain Murphy. Loin d'être défaitiste, le maître d'oeuvre envisage le chemin plutôt que la finalité, non sans un certain humour (« Hold up, I have a bullet in my head » clame-t-il sur ce dernier titre).Avec un équipage prêt à le suivre dans ses délires nocturnes, comprenant Thundercat (basse), Damasi Washington (saxophone) et Deantoni Parks (batterie), l'ordonnateur s'évade dans ses rêveries sur « Coronator, the Terminator » et « Siren Song », aspiré par l'appel d'Angel Deradoorian. Cette parenthèse soul jazz refermée, le rythme reprend ses droits, de percussions orientales en beats synthétiques (« Ready err Not » / « Eyes Above »), au milieu d'une jungle de cymbales et de cloches scintillantes. Enveloppée dans le souffle bebop de « Moment of Hesitation », la dernière nuit étoilée précède la dégénérescence et la dématérialisation du corps : « The Boys Who Died in Their Sleep » vient cueillir le malheureux, emporté par les esprits sur un tapis d'orgue, de rires et de chants maniaques. De l'autre côté du miroir (« Your Potential/Beyond »), Niki Randa apporte la touche finale à cette longue descente, planante et ambient, avant le saut dans l'inconnu. Ainsi se conclut le cycle de Flying Lotus, sur une réussite éblouissante. © ©Copyright Music Story Loïc Picaud 2021