Lauréats 2009 du célèbre prix suédois, le chanteur britannique et l’économiste, compositeur et chef d'orchestre vénézuélien succèdent à Renée Fleming et Pink Floyd.

Peter Gabriel et José Antonio Abreu ont remporté le prix Polar Music 2009 pour leurs contributions dans le domaine musical. Le chanteur britannique et l’économiste, maestro et compositeur vénézuélien recevront chacun une somme d'un million de couronnes (92 000 euros) des mains du roi Carl XVI Gustaf de Suède lors d'une cérémonie à Stockholm le 31 août.

Agé de 59 ans, Peter Gabriel a été récompensé « pour sa percée, son ouverture vers l'extérieur, sa rupture des frontières artistiques », selon un communiqué de l'organisation. « Comme compositeur, artiste et personne, Peter Gabriel n'a pas seulement influencé de façon significative le développement de la musique populaire, il en a redéfini son concept même », ajoute le communiqué.

Peter Gabriel a été un membre fondateur du groupe de rock progressif Genesis dans les années 60, formation qu'il a quittée dans les années 70 pour poursuivre une carrière de solo. Il est aussi connu pour ses activités dans le domaine des droits de l'homme.

« Peter Gabriel fait plus que de combiner musique, voix et images, sa musique est un porte-parole à la fois pour la société mondiale et ses plus inflexibles détracteurs », ajoute le texte.

L'économiste et compositeur José Antonio Abreu a été récompensé pour avoir créé le réseau national d'orchestre El Sistema. Monté en 1979, aussi connu sous le nom de Fesnojiv, il comprend une trentaine d'orchestres professionnels. Plus de 300.000 jeunes participent à ses écoles de musique et programmes.

« Guidé par l'idée que la musique classique peut améliorer les vies des enfants du Venezuela, il a créé le réseau El Sistema qui a donné à des centaines de milliers de personnes les moyens de fuir la pauvreté », selon les organisateurs. « Ce résultat nous montre ce qu'il est possible de faire quand la musique devient un domaine partagé et, ainsi, une part de la vie quotidienne des gens », ajoute le texte.

Le Polar Music Prize a été fondé en 1989 par Stig Anderson, éditeur, parolier et directeur du célèbre groupe pop suédois ABBA. Parmi les lauréats de ce prix figurent depuis 1992 l'ex-Beatle Paul McCartney, le trompettiste de jazz Dizzy Gillespie, le violoncelliste Mstislav Rostropovitch, le chanteur Elton John, le chef d'orchestre et compositeur Pierre Boulez. Ont aussi été récompensés Keith Jarrett, B.B. King, les Britanniques de Led Zeppelin, Bruce Springsteen, Quincy Jones, Stevie Wonder et Bob Dylan.

L'année dernière le prix a été remis au groupe Pink Floyd et à Renée Fleming.

Le site officiel du Polar Music Prize

Le site officiel de Peter Gabriel