Le responsable culturel néerlandais Jan Willem Loot a été nommé directeur artistique de l'Orchestre National de France, a annoncé dans un communiqué le groupe Radio France, dont dépend cette formation symphonique. Né à Breda le 15 décembre 1943, âgé donc de 65 ans, Jan Willem Loot a succédé le 1er septembre à Didier de Cottignies, parti à l'Orchestre de Paris.
Après une double formation de juriste et de violoncelliste, Jan Willem Loot a été directeur général de plusieurs orchestres néerlandais de premier plan, dont le Philharmonique des Pays-Bas et, entre 1998 et 2008, le prestigieux Orchestre royal du Concertgebouw d'Amsterdam. Il a noué des liens privilégiés avec Riccardo Chailly, Mariss Jansons, Bernard Haitink, sir Colin Davis, Kurt Masur, Seiji Ozawa, Daniele Gatti, Zubin Mehta, parmi tant d'autres chefs d'orchestre.
Sous l'autorité du directeur de la musique de Radio France, Thierry Beauvert, Jan Willem Loot sera notamment en charge de la programmation de l'Orchestre National de France, dont le directeur musical est Daniele Gatti depuis septembre 2008.
Fondé en 1934 et fort de 120 musiciens, le « National » est le plus ancien orchestre permanent français. Il est considéré comme l'un des principaux ambassadeurs de la musique symphonique française et la formation musicale de prestige de Radio France, qui regroupe un autre orchestre (le Philharmonique), un chœur (adultes) et une maîtrise (enfants).