L'Apollo Theater de New York a dévoilé son propre walk of fame, sur le modèle de celui d'Hollywood, en l'honneur des musiciens noirs qui ont écrit les plus belles pages de cette scène légendaire de Harlem. Selon l’AFP, les premières plaques inaugurées sur le trottoir de la salle de concert rendent hommage à Quincy Jones, Patty LaBelle, Smokey Robinson, James Brown, Gladys Knight & The Pips, Little Richard et Ella Fitzgerald.
D'autres plaques en l'honneur de Michael Jackson et Aretha Franklin seront dévoilées en juin, a indiqué la porte-parole de l'Apollo, Leah Sandals. A cette occasion, un concert de gala sera organisé, comme ce sera le cas tous les ans dorénavant au moment de dévoiler de nouvelles étoiles de ce walk of fame.
« Avoir une plaque à mon nom devant l’Apollo, c'est un des succès dont je suis le plus fier », a déclaré Smokey Robinson. « Pour moi, tout a commencé à l'Apollo et je m'y sentirai toujours chez moi », a poursuivi le chanteur soul. « Je suis ému de pouvoir faire partie de cet héritage riche et toujours en construction », a déclaré Patty LaBelle dont la carrière a aussi commencé à l'Apollo.
Premier théâtre du pays à pratiquer l'intégration des Noirs et Blancs, alors qu'au fameux Cotton Club, quelques rues plus haut, les spectacles noirs étaient réservés à un public exclusivement blanc, l’Apollo Theater fête cette année son 76e anniversaire. Les célèbres concours amateur du mercredi, tradition encore vivante aujourd'hui, ont fait de l'Apollo un découvreur incontournable. Parmi les gagnants: Ella Fitzgerald, Billie Holiday et Sarah Vaughan mais aussi les Jackson 5 en 1969 alors que Michael n'a que 10 ans et Jimi Hendrix, en 1964, qui joue encore du blues.
Sur la 125e rue, l'Apollo a aussi accueilli Bob Marley qui y joua en 1979 à guichets fermés sept fois d'affilée. Le candidat à la présidentielle Barack Obama, en campagne, y est aussi passé en 2007…
Une exposition consacrée à l'Apollo Theater actuellement à Washington