Marie-Claire Alain est morte

Marie-Claire Alain est décédée le 26 février 2013. La grande organiste était âgée de 86 ans. Durant toute sa carrière s’étalant de 1950 à 2010, elle donnera plus de 2500 concerts à travers le monde et enregistrera plus de 280 albums. Clarté lumineuse du jeu, musicalité intense et vivante de l’interprétation, pureté du style et maîtrise dans l’art de la registration, Marie-Claire Alain était aussi une grande pédagogue très prisée, fameuse pour ses conférences données aux quatre coins du monde et notamment aux Etats-Unis où elle était surnommée « The Lady of the Organ ».

Marie-Claire Alain voit le jour à Saint-Germain-en-Laye le 10 août 1926 au sein d'une famille de musiciens. Tous deux compositeurs et organistes, Albert Alain est son père et Jehan Alain, son frère. Après des études secondaires à l'Institut Notre-Dame de Saint-Germain-en-Laye, elle suit les cours de Marcel Dupré, Maurice Duruflé et Simone Plé-Caussade au Conservatoire National Supérieur de Paris. Elle en sort avec cinq premiers prix : harmonie, contrepoint, fugue, orgue et improvisation ! Elle est également diplômée en pédagogie musicale.

A seulement 11 ans, en 1937, Marie-Claire Alain entame sa carrière à l'orgue de l'église Saint-Germain de Saint-Germain-en-Laye, comme suppléante de son père. Elle en sera titulaire à la mort de celui-ci en 1971.

Parmi ses nombreuses attributions, Marie-Claire Alain sera chargée du cycle de formation professionnelle pour organistes dans le cadre du conservatoire national de région de Paris, de 1994 à 2000, après avoir enseigné au conservatoire de Rueil-Malmaison de 1978 à 1994. Elle enseigne aussi à l'académie d'orgue d'été de Haarlem aux Pays-Bas aux côtés d'Anton Heiller, Luigi Ferdinando Tagliavini et Gustav Leonhardt chaque année entre 1956 et 1972, puis ponctuellement en 1974, 1982, 1994... Elle a créé l'académie Jean-Sébastien Bach de Saint-Donat où elle a dirigé l'académie internationale d'été pour organistes autour de l'orgue Schwenkedel de 1977 à 1991. Elle fut également l'invitée permanente de l'académie d'orgue de Romainmôtier en Suisse, de 1991 à 2009, où elle dispense ses cours sur l'orgue restauré de la famille Alain.

Au disque, Marie-Claire Alain s’impose aussi comme une géante, vendant plus de quatre millions d'albums ! Elle décrochera également deux disques d’or et un laser d'or remis par l'Académie du disque français. Ses intégrales font référence : Bach (trois intégrales), Buxtehude, Bruhns, Georg Böhm, Couperin (trois versions), Grigny (trois versions), Daquin, Pachelbel, Mendelssohn, Franck (deux versions), Jehan Alain (trois versions) et les concertos de Poulenc, Chaynes, Haendel, Bach, Haydn, Mozart, Vivaldi, qui lui ont valu plus de quinze Grands Prix du disque et de nombreux Diapasons d’or. Elle enregistre aussi des œuvres de Liszt, Widor, Vierne et Messiaen. Sans oublier la réalisation de nombreux enregistrements d'œuvres pour trompette et orgue avec Maurice André.