Sur le le papier, nous avons fait un bond de 15 mètres (au moins) : smartphone proposé aux environs de 150 ? incluant une section audio placée sous le joug de l'équipe de DTS (DTS Studio Sound). Le produit est annoncé tout de go comme étant compatible avec les fichiers non compressés (16 bits/44,1 kHz), et capable, selon son géniteur, de délivrer un son via ses HP qui pourrait se substituer à celui émis par une petite enceinte nomade.
Alléché par le met, Qobuz débarqua dans le bois pour ravir l'Acer Liquid Z500 à son géniteur, histoire de savoir si ramage et plumage étaient de concert.
Le prix de 149 ? est une surprise, une véritable. En y regardant de plus près, on découvre un modèle destiné à un cible sans doute jeune. Doté d'un écran HD d'une diagonale de 5 pouces (dalle IPS, 1280 x 720 pixels), le Z500 est un smartphone 3G disposant d'une petite cale de 4 GB (+ microSD 32 GB possible) et d'1 GB de RAM.
Si le prix est light, il n'en reste pas moi que le Z500 dispose d'une caméra 8 MP, qu'il travaille sous Android 4.4.2 et qu'il intègre une électronique audio compatible MP3, AAC, WAV et WMA. Acer annonce la compatibilité avec les fichiers WAV/WMA en 16 bits/44,1 kHz (qualité CD). Pour notre part, il a également accepté les fichiers FLAC en 16/44,1 kHz, ce qui n'est pas pour déplaire.
L'originalité vient de l'apposition du logo DTS Studio Sound sur la coque. Selon nos infos, il s'agit d'un "Sound Enhancement", c'est-à-dire d'une amélioration du son des petits HP frontaux d'une puissance de 0,7 W, et des réglages (aigu, grave, etc - voir notre image d'entête).
Un processeur Mediatek Quad-Core 1,3 GHz est à bord, ainsi que le Wi-Fi et le Bluetooth, soit, un tableau sympa pour un produit proposé à 149 ? sans abonnement.
Mais qu'en est-il de la section audio ?
Sachez pour débuter que le son des HP est on ne peut plus "d'appoint", ce n'est ni le HTC M8, ni un iPhone 6 Plus, ni un Sony Z2 (ou 3), c'est un son d'appoint, qui méritera le soutien d'une enceinte nomade pour "faire du bruit".
Avec des fichiers en qualité CD (16 bits/44,1 kHz), le Z500 a délivré un son acceptable via sa sortie casque, mais plutôt un brin agressif, manquant de dynamique et de corps. On a affaire à une sonorité audio assez sèche, mais qui n'est pas à hurler d'effroi. Le rendu du grave est également acceptable, et l'ensemble peut avoir un peu de tenue avec d'excellents enregistrements, mais de là à vous dire que nous le conseillons aux personnes qui désirent un smartphone qui "sonne" très bien, il y a un pas que nous ne franchirons pas.
Le Z500 est parvenu à stocker et jouer certains fichiers en 24 bits/44,1 kHz (sans doute une tolérance de l'électronique), mais avec un son aux caractéristiques identiques à ce qui a été précité. Ce n'est pas le grand soir, mais le Z500 ne coûte "que" 149?, on ne peut pas lui demander de sonner tel que le font les HTC One, Samsung Galaxy, i-Devices ou Sony Z2 (pour ne citer qu'eux).
En résumé donc, pour une achat "jeune" à un prix serré, le Liquid Z500 fait le boulot, mais n'en attendez pas des décollages vers les cimes de la haute qualité audio nomade, car, DTS à bord ou pas, la bestiole reste sage et peu encline à l'extase des esgourdes. Mais Qobuz salue l'effort du fabricant, méritoire en soi.
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PP Garcia pour Qobuz
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