Cette année, la Fête des Mères n’aura pas lieu le 25 mai pour Ben Harper mais légèrement plus tôt, le 6 mai. C’est en effet avec sa mère Ellen que le chanteur et guitariste californien a enregistré son nouvel album Childhood Home qui paraîtra ce jour-là. L’album est composé de chansons originales centrées sur les différents aspects de la vie en famille. Quatre sont d’Ellen Harper, fiston ayant pour sa part signé les six autres…
Dans une interview accordée au magazine américain Rolling Stone, Ben Harper confie que ce projet n’est pas tombé du ciel. « Ma mère et moi parlions de l’idée de faire un disque ensemble depuis pas mal de temps. Depuis presque toujours même ! » Rien d’étonnant puisqu’Ellen Harper, elle-même multi-instrumentiste, mais aussi ses parents, avaient poussé le tout jeune Ben à se lancer dans la musique… Ces mêmes grands-parents sont d’ailleurs à l’origine du Folk Music Center de Claremont, en Californie, magasin et musée où Ben Harper se retrouvait entouré d’instruments divers et voyait défiler des pointures comme Taj Mahal, Ry Cooder ou bien encore David Lindley.
« J’étais mère célibataire, raconte Ellen Harper, et donc Ben se rendait quasiment tous les jours au magasin après l’école. Moi, je jouais dans des groupes ce qui fait qu’il côtoyait toutes sortes de musiciens. »
Selon Ben Harper, Childhood Home aurait été produit « comme les premiers Elvis. Rien n’était branché ! Tout était acoustique ! Certains vont appeler ça de l’Americana mais c’est de la soul, c’est la Californie, c’est folk rock et c’est américain ! »
