Songs from Home

Chronique

Très tôt dans la pandémie mondiale, Fred Hersch a donné rendez-vous quotidiennement à ses fans sur sa page Facebook le temps d’un titre joué live. Une initiative baptisée Tune of the Day qui a inspiré et nourri ces bien-nommées Songs From Home. Le pianiste américain a sélectionné dix thèmes qui lui sont chers, mêlant nostalgie et intimité, qu’il a enregistré en solo sur son Steinway, dans la tranquillité de sa maison rurale de Pennsylvanie. « C’est une sorte d’album de comfort food, avec un peu de trucs durs dedans aussi. Je ne voulais pas faire un disque facile à écouter, mais je voulais jouer de la musique qui rendrait les gens heureux. » Un opus qui sort alors qu’Hersch souffle ses 65 bougies et que lui, comme ses collègues, entrent dans une ère pétrie d’incertitudes. « Tous mes amis musiciens sont confrontés à des défis similaires en ce moment. Le tapis s'est arraché sous nous et notre identité a été enlevée. Nous réfléchissons tous à la manière dont nous allons gagner notre vie jusqu'à ce que nous atteignions ce que le nouveau paradigme deviendra. » Comme une réponse sans filet et pour aller encore plus à l’essentiel, Fred Hersch déploie ici l’étendue de son art pianistique impressionnant.

L’ancien prof de Brad Mehldau est sans doute le jazzman contemporain le plus sous-estimé et Songs From Home enchaine des propositions musicales denses et originales sur un matériau éclectique. Des classiques de la pop (le mythique Wichita Lineman de Jim Webb popularisé par Glen Campbell, All I Want de Joni Mitchell, When I'm Sixty Four des Beatles), des standards de jazz (Solitude de Duke Ellington), des pépites confidentielles (merveilleux Consolation (A Folk Song) de Kenny Wheeler) ou du Great American Songbook (Get Out of Town de Cole Porter), tout est prétexte au développement d’une sémantique hautement mélodique et on ne peut plus accueillante mais complexe aussi dans son architecture. Il n’y a jamais de fautes de goût dans la musique de Fred Hersch. Aucune note de trop. Pas une once de complaisance. Tout est essentiel. Comme cette séquence en solitaire. © Marc Zisman/Qobuz