Pitchfork: Best New Music

Desde principios de la década de 2000, Vijay Iyer mantiene una relación especial con Tyshawn Sorey. El pianista y el baterista estadounidenses acogen en el corazón de esta complicidad indefectible a la bajista australiana Linda May Han Oh, ya aclamada por sus propias grabaciones, así como por sus numerosos conciertos como sidewoman, especialmente con Dave Douglas o Joe Lovano. La energía y la variedad de colores que propone este nuevo trío dan a este Uneasy que aparece en el sello ECM una intensidad poco común. Una especie de creatividad nuclear. Porque detrás de la exigencia y el virtuosismo de estos tres, hay sobre todo música. Música e ideas. Iyer y sus amigos celebran a los perdidos (McCoy Tyner en Night and Day de Cole Porter y Geri Allen en Drummer’s Song) y se implican en causas sociales (por el movimiento Black Lives Matter en Combat Breathing, o evocando la famosa crisis sanitaria de Flint en 2014 en Children of Flint). En el torrente de notas que vierten aquí, la meditación da paso al swing, el fulgor se aparta para dejar entrar el jugo cerebral y así sucesivamente... Vijay Iyer, Tyshawn Sorey y Linda May Han Oh nos cuentan tantas cosas que fácilmente podríamos poner su conversación en bucle y no cansarnos nunca de ella... © Marc Zisman/Qobuz

Pocas bandas del revival post-punk iniciado en la década de 2010 están lideradas por mujeres. Florence Shaw rectifica brillantemente esta situación. La londinense al frente de Dry Cleaning tiene sobre todo la singularidad de poseer una voz profunda, cálida y casi sensual, que contrasta perfectamente con la aspereza del rock’n’roll abrasivo y oscuro concebido por el guitarrista Tom Dowse, el bajista Lewis Maynard y el batería Nick Buxton. Es una forma de cantar que a veces se pasea por los límites del spoken-word (uno piensa en Grace Jones, Annette Peacock o la versión femenina de Baxter Dury) y que juega al escondite con una banda sonora que conoce perfectamente a sus clásicos (Joy Division, Magazine, Gang of Four, Feelies, Wire), pero sin abusar nunca de ello. Todo ello para vestir un montón de collages a lo William Burroughs, con ese famoso estilo cut-up bastante extremo, tan venerado como odiado... Detrás de la mesa de mezclas encontramos a John Parrish, cómplice ineludible de PJ Harvey, que ha concebido un envoltorio impecable para este New Long Leg, un primer ábum lleno de composiciones embriagadoras, publicado en el excelente sello 4AD. Canciones que se desmarcan de las de sus colegas Shame, Fontaines D.C., Girl Band, Idles o Murder Capital. Hay una verdadera originalidad en Dry Cleaning. No se lo pierdan. © Marc Zisman/Qobuz

“Pharoah es un hombre de espiritualidad infinita, que lucha constantemente por la verdad. Me encanta la potencia de sus interpretaciones. Es un gran innovador, y es un placer y un privilegio que acepte ayudarme y ser miembro de la banda. Tiene empuje y espíritu, dos de las cualidades que más me gustan en las personas.” Así habló John Coltrane de Pharoah Sanders, que es un grito, un huracán que Trane supo captar y a cuyo lado tocó desde septiembre de 1965 hasta su muerte en el verano de 1967. El jazz de los sesenta se conjugó entonces a la inversa y los vúmetros de la música libre se agitaron como nunca. Afortunadamente para él, Pharoah existió por su cuenta y grabó sólidos álbumes en solitario llenos de riffs desgarrados, siempre impregnados de una meditación infalible. Incluso cuando este grito se convierte en un susurro, sigue siendo poderoso y espiritual al mismo tiempo... Es, sin duda, esta espiritualidad de un Pharoah Sanders ya octogenario la que fascina a Sam Shepherd alias Floating Points. Este talentoso artista electro británico, que estudió composición en la Chetham School of Music, elabora una música híbrida que se mueve entre la electrónica y el ambient, visitando incluso el jazz o la música neoclásica. Y al igual que sus amigos Kieran Hebden (Four Tet) y Dan Snaith (Caribou), este admirador de Debussy, Messiaen, Bill Evans, Gil Scott-Heron y la banda de krautrock Harmonia siempre ha afirmado tener influencias verdaderamente plurales. Una visión amplia que sin duda ha alimentado este Promises, el proyecto que reúne a dos hombres separados por 46 años y un océano. Un océano llenado por las cuerdas de la London Symphony Orchestra (LSO), la tercera protagonista de este brillante disco.El primer capítulo de Promises, aparecido en Luaka Bop, sello fundado en 1988 por David Byrne, está escrito en 2019 en Los Ángeles, donde vive el saxofonista. Durante una semana, con Sam Shepherd, cruzaron espadas y experimentaron salvajemente. De vuelta al Europa, el mancuniano trabajó en estas cintas y añadió las cuerdas de la LSO, grabadas en Londres. El resultado es un milagro de serenidad. Una larga variación espiritual en nueve movimientos. Grandes hechizos sonoros, como paisajes de un sueño, cercanos al ambient y con modulaciones casi homeopáticas. La primera parte es intimista y se centra en la conversación entre Sanders y Shepherd. La segunda, más lírica, es llevada a distancia por unos violines hábilmente dosificados... Uno puede pensar a veces en la música chamánica de Alice Coltrane (con quien tocó Pharoah), en algunas grabaciones de Claus Ogerman, en el periodo Ambient de Brian Eno de 1978-1983. Pero Promises tiene sobre todo su propia originalidad, como si se dejara llevar por los valores transgeneracionales y visceralmente eclécticos que transmite. Una maravilla. © Marc Zisman/Qobuz

Reality Show fue un gran hito en la carrera de Jazmine Sullivan. Con aquel tercer álbum en 2015, la cantante de Filadelfia dio un gran paso adelante, tanto en el manejo de su voz como en su relación con la melodía y el groove. La gracia de su R&B, con ese toque de la vieja escuela, se mezclaba con letras bastante elaboradas. Cinco años después, y tras impecables proezas para GoldLink (Meditation con Kaytranada), Frank Ocean (Solo y cuatro temas en Endless), Kindness (Hard to Believe), Mali Music (Loved By You), Niia (Sideline) y Robert Glasper (You’re My Everything en Black Radio 2), Sullivan saca pecho aún más con Heaux Tales, una obra visceralmente comprometida con un título contundente (un juego de palabras entre Hotels y Hoe Tales, láease “cuentos de prostitutas”).“Este álbum es mi observación de las nuevas mujeres de hoy, que asumen su poder y se comprometen con lo que son. El patriarcado ya no dicta lo que significa ser una ‘buena chica’. La verdad es que las mujeres de todas las edades han sido llamadas ‘putas’ en algún momento de sus vidas, lo merezcan o no, por un hombre intentando controlarlas, someterlas, educarlas a su manera. Las mujeres están demasiado avergonzadas de la decisión que han tomado, o han debido tomar, sobre sus cuerpos. Todas somos diferentes. Todas tenemos un viaje que hacer y sólo nosotras podemos decidir cómo llegar allí.”Estas intenciones están impecablemente puestas en sonido, como en el éxito Girl Like Me que cierra el álbum, un dúo alocado con la californiana Gabriella Wilson alias H.E.R., una clásica historia de amor que se convierte en un engaño. Otras dos colaboraciones enriquecen a Heaux Tales (Anderson .Paak en Pricetags y Ari Lennox en On It). Su voz ronca con un timbre de soul desnudo (a lo Lauryn Hill/Brandy) a veces se divierte dejándose influir con Kendrick Lamar (Put It Down) o coqueteando con la música gospel (Bodies, Lost One). Pero más allá de todo esto, Jazmine Sullivan no se limita a lanzar un batiburrillo feminista en sintonía con los tiempos. Es un cuarto álbum muy contundente, una obra hermosa y profunda, y sí, acorde con los tiempos. © Marc Zisman/Qobuz

Antes de que Big Thief se convirtiera en la banda favorita de los fans del indie-folk-rock, su cantante Adrianne Lenker había lanzado tres álbumes en solitario: Stages of the Sun (2006), Hours Were the Birds (2014) y Abysskiss (2018). En esta ocasión, el hada del folk ha ido más allá. Pero con menos: sentada sola con su guitarra acústica, ha grabado un álbum doble (que está disponible por separado bajo los sencillos títulos de Songs e Instrumentals) en una cabaña en Berkshires, Massachusetts. Se puede oír el crepitar de la madera, así como el sonido de pájaros e insectos, y sus dedos resbalando sobre las cuerdas... Con cada segundo de escucha, el mundo real se aleja un poco más. Y su frágil voz es como un imán que arrastra al oyente con cada melodía... La cantante explora temas clásicos como la soledad, el fin de una relación o el remordimiento, con un sonido hipnótico y desnudo, siguiendo la estela de artistas como Vashti Bunyan, Judee Sill, Elliott Smith o Joni Mitchell (influencias obvias para la cantante de Big Thief). Adrianne Lenker a menudo usa repeticiones, mantras, como en la conmovedora Come where you can hear the rain ouside. A veces se centra en el espacio (My Angel). Cada canción es suave e íntima. Las dos largas pistas instrumentales (21 y 16 minutos) que componen Instrumentals requieren más atención, pero están totalmente en línea con las canciones de Songs. Se sorprenderá de la sofisticación de ambos álbumes. Un trabajo sublime que fácilmente resistirá la prueba del tiempo. © Marc Zisman/Qobuz

En el momento en que sale su verdadero primer álbum en solitario, Nubya Garcia ya se halla sumergida en alabanzas, laureles, premios, proyectos y múltiples colaboraciones. Esta londinense de 29 años es sin duda una de las principales figuras de la nueva escena del jazz inglés, y su colorido y bien articulado saxofón ya ha sonado en numerosas grabaciones, como las de los grupos Nérija y Maisha, o en gran parte de We Out Here (2018), la emblemática compilación del sello Brownswood de Gilles Peterson, que reúne a los grandes nombres de esta nueva generación. Con algunos de estos protagonistas, Garcia ha grabado ahora este Source. Ahí están Joe Armon-Jones (teclados), Daniel Casimir (bajo) o Sam Jones (batería), equipo con el que Garcia se ha asegurado estar bien equipada para llevar su música más allá de las fronteras del jazz contemporáneo y también del jazz del Reino Unido. Los sonidos caribeños, africanos e incluso urbanos aparecen tanto en el ritmo como en la melodía: una fusión que suele estar presente en los álbumes actuales de jazz británicos, pero a la que ella pone su toque especial. La influencia de Herbie Hancock (periodo Headhunters, en los principios de Columbia Records) a veces no parece estar lejos (Inner Game, The Message Continues)… Una sensación amplificada por el toque funky aportado por ese mago del órgano y del sintetizador que es Joe Armon-Jones.Pero Nubya Garcia busca también otros sonidos y paisajes. En la pista que da título al álbum, Source, el dub es claramente central. Con Together is a Beautiful Place To Be, la artista despliega todo su delicada sensualidad soul y R&B. Stand With Each Other se mueve entre ritmos nyabinghi. En cuanto a La cumbia me está llamando, el mismo título no deja dudas sobre sus influencias... Todas las secuencias dibujan el retrato de una mujer firmemente anclada en su tiempo, una artista en armonía con sus raíces y su historia personal y que pone el sentido de lo colectivo en el centro de su reflexión. Para ello, ha invitado a otros músicos como Richie Sievwright, Cassie Kinoshi y Sheila Maurice-Grey del grupo Kokoroko, a los colombianos de La Perla (para La cumbia me está llamando) y a la cantante de Chicago Akenya Seymour (Boundless Beings). Con este álbum Qobuzissime, Nubya Garcia logra sobre todo empujar un poco más, o incluso derribar, los muros que intentarían encerrar el jazz en una especie de gueto. © Marc Zisman/Qobuz