Chick Corea forever

Al igual que Keith Jarrett y Herbie Hancock, Chick Corea creció junto a un tal Miles Davis. Y como ellos, su estilo era único e innovador. El pianista estadounidense, fallecido el 9 de febrero de 2021, llevó su instrumento –acústico y eléctrico– por todos los caminos posibles e imaginables del jazz. Virtuoso con una técnica excepcional, experto compositor y apasionado investigador, Corea siempre será recordado como uno de los más grandes pianistas de su generación. Empezando con Miles, en un trío acústico, a dúo con el vibrafonista Gary Burton o el pianista Herbie Hancock, en un proyecto eléctrico con la banda Return to Forever y en muchos otros contextos, el estadounidense fue un verdadero precursor en muchos campos. Además, nos deja una impresionante discografía que documenta su genio, su versatilidad y sobre todo su estilo único, capaz de pescar tanto en el repertorio clásico como en la música latina, con su forma tan rítmica de tocar. Un estilo que ha influido en legiones de músicos. Influenciado tanto por Bud Powell como por Horace Silver, Chick Corea tocó como sideman de Mongo Santamaría, Willie Bobo, Blue Mitchell, Herbie Mann o Stan Getz. En 1968, junto con el contrabajista Miroslav Vitous y el baterista Roy Haynes, firmó una obra maestra para el sello Blue Note: Now He Sings, Now He Sobs. En el mundo del jazz, el trío piano-contrabajo-batería es una especie de mitología dentro de la mitología... Pero los tres, en un auténtico encuentro de límpido virtuosismo caracterizado por la más original belleza armónica, dan un vuelco a su estética. Detrás de la colorida batería, el sabio y autoritario Roy Haynes, entonces veinte años mayor que sus colegas, nunca intenta destacar, consolidando así esta vorágine de swing.  

  Entre 1968 y 1970, Chick Corea sustituyó a Hancock en la banda de Miles, acabando en las pistas de algunos de los mejores discos del trompetista, como Water Babies, Filles de Kilimanjaro, In a Silent Way, Bitches Brew, A Tribute to Jack Johnson, On the Corner y en diversas actuaciones en directo. El pianista continúa con una experiencia bastante vanguardista: en un cuarteto con Anthony Braxton, Dave Holland y Barry Altschul. Pero cambia de dirección muy rápidamente. De hecho, es el momento en el que los músicos de jazz se enfrentan a menudo a dos opciones: tocar free o fusión. Chick Corea opta por lo segundo, lanzando una de las bandas más populares de la época: Return To Forever. Inicialmente influenciado por los sonidos brasileños (Airto Moreira y Flora Purim formaban parte del proyecto), el grupo se orientó rápidamente hacia el jazz rock, con Stanley Clarke, Lenny White, Bill Connors y finalmente Al DiMeola...  

  Más tarde, Chick Corea volvió al piano acústico y, entre sus muchos proyectos, lanzó dos magníficos dúos, uno con el vibrafonista Gary Burton y otro con su colega Herbie Hancock. También reformará su trío con Vitous y Haynes, sus cómplices en Now He Sings, Now He Sobs.  

  Durante los años 80, Corea desencadenó un nuevo terremoto en la esfera del jazz, con dos nuevas formaciones, tan contrapuestas como el Yin y el Yang: la Elektric Band (con el bajista eléctrico John Patitucci, el guitarrista Frank Gambale, el saxofonista Eric Marienthal y el batería Dave Weckl) y la Akoustic Band (con Patitucci al contrabajo y Weckl a la batería). Después, un nuevo océano de proyectos – con quinteto, a solo, ¡en todo tipo de alineaciones posibles! Toca con músicos mayores y más jóvenes, y así su camino se ha cruzado con el de Kenny Garrett, Wallace Roney, Christian McBride, Steve Gadd, Béla Fleck, Gary Burton, John McLaughlin, Vinnie Colaiuta, Hiromi, Bill Connors, Jean-Luc Ponty, Eddie Gomez, Paul Motian, Marcus Gilmore o Tim Garland... Y eso sólo para nombrar algunos...  

  Muy activo tanto en estudio como en los escenarios hasta los últimos años de su vida, Chick Corea falleció repentinamente. Y la avalancha de saludos y homenajes de un gran número de músicos -desde sus contemporáneos hasta sus alumnos y herederos- demuestra la importancia y la grandeza de su contribución a la historia del jazz. © Marc Zisman/Qobuz  

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