Blues For Memo

Presentación del Álbum

El primero es una figura emblemática del jazz más libre, un músico antes lírico que radical, que viene dando guerra desde mediados de los 70. El otro un carismático poeta, recitador y actor que se ríe de las etiquetas. David Murray y Saul Williams unen fuerzas con un discurso político común en Blues For Memo, homenaje al manager turco Mehmet “Memo” Uluğ, inspirado por el vanguardista compositor Butch Morris y por el poeta y militante Amiri Baraka, cercanos los tres al dúo y fallecidos recientemente. Grabado en Estambul, el disco cuenta igualmente con el pianista Orrin Evans, el bajista Jaribu Shahid, el baterista Nasheet Waits, el trombonista Craig Harris, el pianista Jason Moran, el guitarrista (e hijo de David) Mingus Murray, el intérprete de kanun Aytac Dogan y el cantante Pervis Evans.

Junto a su hermano Ahmet, Memo Uluğ fue fundador de Pozitif Music y del imprescindible club Babylon de Estambul. El grupo Pozitif es conocido por haber introducido en Turquía el jazz más experimental y comprometido, representado por artistas como el mismo Murray y, también, Butch Morris, Sun Ra o Pharoah Sanders. Por su parte, Saul Williams conocería a Uluğ en el Babylon a finales de los 90, cuando participó en el proyecto Wax Poetics del saxofonista Ilhan Ersahin. La grabación de Blues For Memo ha supuesto igualmente una inmejorable ocasión para rendir homenaje a otra personalidad cercana a Murray: el innovador director de orquesta y cornetista Butch Morris, que residió y dio clases algunos años, durante los 90, en Estambul.

Esta colaboración entre Saul Williams y David Murray debe entenderse como una de las más simbólicas de sus respectivas carreras, puesto que es prolongación de la singular visión del gran Amiri Baraka. «Crecí y me formé musicalmente inspirándome en su trabajo, por lo que me sentí muy honrado cuando David me propuso participar con él en este proyecto, explica Saul Williams. Le dije que sí de inmediato, porque era consciente de que iba a trabajar con alguien que conocía muy bien a Amiri.»

Y Williams, por lo demás, ha anclado el proyecto en la más rabiosa actualidad. Red Summer recuerda la matanza de 2015 en la iglesia de Charleston, Citizens (The River Runs Red) habla de las nuevas aspiraciones de las mujeres turcas, Cycles And Seasons contrasta la extracción del coltán –metal precioso empleado especialmente en los smartphones y otros aparatos– con los métodos mineros más tradicionales... Como señala Murray, Saul Williams es «un visionario, alguien que suele adelantarse a su tiempo. Me gusta ponerme al servicio de los poetas y de su visión del mundo; y es lo que he hecho aquí: proporcionar mayor nitidez y presencia a esa visión mediante la música.» Compromiso, militancia, espiritualidad, tradición e impulso: he aquí un álbum musicalmente tan importante como el mensaje que ehicula. © CM/Qobuz