Tyler, The Creator

Leader du collectif Odd Future, le charismatique Tyler, The Creator avait offert gratuitement son premier album sur son site. Pour sa suite, le furieux rappeur californien a signé avec un vrai label et opté pour une distribution mondiale plus « classique ». Mais au final, ce Goblin ne ressemble pourtant à rien de ce que la raposphère propose actuellement, proposant une embardée créative, mêlant sons old school, bidouillages electro, rimes sauvages et imagerie décalée, qui n’est pas sans rappeler le verve des débuts du Wu-Tang Clan…

Après avoir enchaîné les sabotages et conclu avec le déceptif Cherry Bomb, le kid devenu insupportable d’Odd Future a mûri. Avec Flower Boy, un dernier album hédoniste au zénith, Tyler, The Creator couche ses trippes en douceur. Qui y croyait encore ? La chaleur de la soul donne le bain à ce qui pourrait bien être son meilleur coup. Les featurings sont triés sur le volet, Tyler maîtrise. On retrouve ainsi Kali Uchis sur See You Again, Jaden Smith sur Pothole, Estelle sur Garden Shed, la Norvégienne Anna Of The North et Corine Bailey Rae sur Boredom. Surtout, l'énergie jubilatoire du jeune prodige de 19 ans Rex Orange County s’infuse discrètement dans Foreword. Bien-sûr le rappeur californien n’en a pas fini avec ses démons adolescents. Preuve en est le frontal Who Dat Boy avec A$AP Rocky qui assène une violente piqûre de rappel. Flower Boy n'a pas tué le Goblin de Yonkers. Tyler buttine, papillonne, porté par ses premiers émois et fleurte même avec les ambiguïtés avec un Garden Shed où les allusions sur son homosexualité affleurent. Si le titre initial de ce quatrième album studio était Scum Fuck Flower Boy, Tyler a préféré les plaisirs innocents, les amours adolescents aux scandales maigres. Synthés chatoyants très seventies, cuivres solaires, Tyler retourne aux basiques, orne ses pistes et puise dans son éternelle source d'inspiration, N.E.R.D. Et ça fait du bien.  © Charlotte Saintoin/Qobuz

Pente ascendante pour le leader terrible d'Odd Future. Après avoir été le gamin le plus fascinant de la scène underground rap puis essuyé plusieurs ratés, Tyler avait avoué sa flamme pour les belles orchestrations et les beaux mâles avec l'excellent Flower Boy sous la chaleur de l'été 2017. L'homme en fleur révélait l'étendue de sa palette au moyen d'une soul/R&B apprêtée, soignée et terriblement sensible qui s'éloignait déjà des carcans rap, privilégiait l'étude plutôt que les fulgurances mal dégrossies façon Cherry Bomb. Une position divergente que l'Angelino avait déjà tenue, mais à son exact opposé trash, avec le poisseux Goblin. S'il suit musicalement les traces de Flower Boy dans la place accordée aux mélodies (EARFQUAKE, A BOY IS A GUN), IGOR ne ressemble finalement à rien d'autre et nous rappelle que si Tyler a autant enchaîné les sabotages, c'est que son génie restait mal contenu plutôt que bien géré. Si Flower Boy gardait des beaux vestiges de l'époque Goblin, IGOR se radicalise. Ne vous y trompez pas : IGOR n'a rien d'un album rap. Non, IGOR raccroche les wagons entre rap, électro, soul, R'n'B avec d'énormes couches de mix, de synthés et de samples bien choisis (Head West, Bibi Mascel, Run DMC, Ponderosa Twins Plus One...) avec, toujours, cette influence prégnante de Pharrell Williams (I THINK) que l'on retrouve à la production d'ARE WE STILL FRIENDS?. Côté texte, Tyler déroule la panoplie des amours contrariées pour mieux soulever l'ambiguïté entretenue sur son homosexualité. Côté feat, on retrouve les habitués : Kali Uchis, King Krule, Frank Ocean, A$ap Rocky ou Playboi Carti. Un pur classique. © Charlotte Saintoin/Qobuz

Avec un rappeur comme Tyler, The Creator, le hip hop est loin de tourner en rond. Le MC zébulon du collectif Odd Future prouve une fois de plus avec ce Cherry Bomb (un titre clin d’œil aux Runaways de Joan Jett ?) que sa créativité est sans limite. Le rap de Tyler ose toutes les bifurcations, qu’elles soient soul, rock, funk, métal, électro, jazz, rock ou juste expérimentales. On retrouve ici ce flow singulier, poisseux et hypnotique, slalomant entre des samples déroutants ou funky, au choix. Difficile de faire plus azimuté – même dans ses textes – mais difficile aussi de faire plus créatif tant ce quatrième album du rappeur californien est d’une densité rare voire inédite. Cet éclectisme pourra d’ailleurs dérouter les fans de rap calibré. Les autres se réjouiront que Tyler, sorte de Frank Zappa hip hop, ne veuille toujours pas ranger sa chambre, ni faire le tri dans ses affaires. © MD/Qobuz