Woyrsch: Symphonies Nos. 4 & 5

Chronique

Felix Woyrsch naquit en 1860, à la même époque que Richard Strauss et Debussy, et s’éteignit en 1944, un an avant Bartók. Jusqu’au début de la Première Guerre mondiale, il pouvait encore se prévaloir d’un raisonnable modernisme, mais dès 1920, son langage resté les deux pieds dans le postromantisme allemand ne survécut guère aux révolutions de Stravinski, Schönberg ou Hindemith, même à celles de Strauss, pourtant plus conservateur, quand bien même il professait la plus grande admiration pour ses illustres contemporains. Selon ses propres dires, il avait appris le contrepoint chez Palestrina, Gabrieli et Bach, la composition chez Mozart, Beethoven et Haydn puis chez Brahms et Wagner, l’orchestration chez Berlioz. Ce pedigree autoproclamé ne manquait pas de panache ! Les Quatrième et Cinquième Symphonies datent respectivement de 1931 et 1935, le crépuscule de la vie de Woyrsch, mais rien ne permet d’y déceler le moindre pessimisme, et malgré lui sans doute, il instille une forte dose de modernisme qui n’a plus rien de romantique. Un compositeur assez inclassable, à découvrir dans ces deux œuvres de la grande maturité. © SM/Qobuz