The Fabulous Johnny Cash

Chronique

L’intitulé n’est, une fois n’est pas coutume, point frauduleux. Ce premier album de Cash pour son nouveau label figure effectivement parmi ses tous meilleurs enregistrements pour Columbia. Car, utile précision, le chanteur, petit malin, a emporté avec lui ses dernières compositions, plutôt que d’offrir un ultime album au studio Sun de Sam Phillips.





La conséquence immédiate est un répertoire de première qualité (rien que « Frankie’s Man Johnny » mérite d’entrer dans l’histoire), ainsi qu’un choix de quelques reprises (« The Troubadour » et le très romantique « I’d Rather Die Young ») particulièrement judicieux. Certes, le son général est plus policé que dans les premiers enregistrements du chanteur (après tout, parti ici à la conquête de l’univers), mais les options orchestrales sont tellement basiques que cela ne dénature pas l’ensemble. En ce sens, le guitariste Al Casey accompagne l’homme en noir avec toujours la même sévère distinction.





De plus, Cash, visiblement mort de faim (admirons l’air matois qu’il arbore sur la photo de pochette), attaque le tout comme s’il allait à chaque chanson succomber au deuxième refrain, ce qui offre à toutes ses interprétations une charge dramatique incommensurable. Douze chansons d’à peine plus de deux minutes chacune, comme un parfum d’éternité et d’absolu… The Fabulous Johnny Cash se classera en dix-neuvième position des classements pop, et le single « Don’t Take Your Guns to Town » (tout un programme) parviendra au firmament des charts country.









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