Weinberg: String Quartets Nos. 8-10

Chronique

On pourrait écouter les quatuors de cet album comme un journal intime de l’expérience de la vie de Weinberg. Sa musique fut pour la première fois entendue en Pologne seulement en 1963, le Huitième Quatuor joué par le Quatuor Komitas, lors de l’Automne de Varsovie, mais le public – en ces temps d’avant-gardisme effréné – n’accorda aucun succès à cette musique. Il faut dire que Weinberg composait selon des motifs traditionnels, des rythmes simples, des harmonies tonales à peine teintées de dissonances. Le message contenu dans son œuvre, puissamment personnel, apparaît plus clairement lorsqu’on en sait un peu plus sur les circonstances tragiques de sa vie. Né en 1919 à Varsovie, il s’enfuit en Union Soviétique en 1939, où sa santé chancelante lui évita l’armée, de sorte qu’il put poursuivre ses études musicales. Après son diplôme en 1941, il dut encore une fois fuir la guerre, pour s’installer quelques temps comme simple répétiteur d’opéra à Tachkent. Chostakovitch intercéda pour qu’il puisse retourner à Moscou qu’il ne quitta plus jamais. Il ne retourna à Varsovie qu’une fois, en 1966, mais s’il était fort connu en Union Soviétique, personne ne se souvenait de lui dans son pays natal.

Après deux années plus ou moins tranquilles à Moscou, suivirent cinq années catastrophiques. En 1948, son beau-père – le célèbre acteur Solomon Mikhoels – fut assassiné par les sicaires de Staline, et dès lors sa famille vécut sous la terreur policière. Il fut accusé de formalisme et d’un fort pessimisme dans sa musique – selon l’Union des compositeurs – qui laissait entendre qu’il n’était pas heureux de sa vie de privilégié en Union Soviétique. En 1953, il fut emprisonné pour « nationalisme juif bourgeois », et seule la mort de l’infâme dictateur – et l’inébranlable soutien de Chostakovitch – le sauvèrent d’une mort certaine. Une fois libéré de prison, il vécut dans la peur jusqu’à son dernier souffle, de sorte qu’il préféra confier ses émotions à sa musique plutôt qu’à des paroles et des conversations. Ses œuvres s’en ressentirent bien évidemment, en particulier ces trois quatuors Nos. 8, 9 et 10 (respectivement de 1959, 1963 et 1964) dont l’atmosphère est celle d’un homme qui a vécu une sombre destinée. Rien d’étonnant à ce qu’ils soient tous dans des tons mineurs, et que les mouvements lents en soient les plus amples. La musique de Weinberg peut se résumer avec ce commentaire qu’il fit lui-même en 1988 : « Nombre de mes œuvres sont associées à la guerre. Mais ce sujet n’était pas de mon choix ; il fut déterminé par le destin tragique de ceux qui m’étaient le plus proche et le plus cher. Je considère que c’est mon devoir moral d’écrire au sujet de la guerre et du terrible destin que notre époque a imposé à tant de personnes. » © SM/Qobuz