Weber : Complete Overtures

Chronique

De Carl Maria von Weber, l’on connaît par cœur l’ouverture du Freischütz, l’on connaît assez solidement celle d’Obéron, quelques aficionados se souviennent de celles d’Euryanthe et d’Abu Hassan, et c’est un peu tout… Or, le brave homme écrivit pour le théâtre de l’âge de quatorze ans ans (Das Waldmännchen) jusqu’à son dernier souffle à l’âge de quarante ans – Obéron –, il y a donc justice à se pencher sur l’intégrale de ses ouvertures, que voici rassemblées sur un seul album. Il faudra hélas se passer du Waldmännchen, dont seuls nous sont restés des fragments, pour commencer le voyage avec Peter Schmoll und seine Nachbarn, un singspiel de 1802 d’une singulière modernité beethovenienne si l’on considère que Weber n’avait alors que seize ans, et que le dernier grand singspiel en date était La Flûte enchantée de 1791… Abu Hassan déploie des trésors d’imagination à la turque dans une orchestration des plus fantaisistes (dans le bon sens du terme) ; avec Silvana de 1810, on entre à pieds joints dans le nouveau langage romantique ; avec Turandot de 1809, Weber déploie des trésors d’orientalisme considérables alors qu’il ne disposait guère de sources vraiment inébranlables quant à la musique chinoise. Pour mémoire, c’est dans ce Turandot que Hindemith a été pêcher l’un des thèmes pour ses truculentissimes Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Weber. Le disque s’achève sur la Jubel-Ouvertüre de 1816, célébrant un jubilé anniversaire pour Frédéric-Auguste Ier de Saxe (avec introduction du thème de God Save the King à la tout fin). Tout cela nous est donné par l’Orchestre de la Radio de Cologne sous la direction de Howard Griffith. © SM/Qobuz

« Merveilleux Weber qui ignora le secret d'ennuyer l'auditeur. En témoignent les Ouvertures réunies sur ce disque sans qu'il y manque, comme à l'ordinaire, la savoureuse Turandot avec ses sonorités aigres-douces et ses dérapages pentatoniques. Ce sont là dix chefs-d'œuvre d'envergure différente mais qui, dans l'ordre où ils ont été disposés, se valorisent les uns les autres. [...] Depuis l'anthologie (partielle) dirigée par Wolfgang Sawallisch, on n'a pas fait mieux.» (Diapason, avril 2016 / Gérard Condé)